中新網(wǎng)合肥4月25日電 (記者 吳蘭)記者4月25日從中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校環(huán)境科學(xué)與工程系、極地環(huán)境與全球變化安徽省重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室謝周清教授課題組與意大利比薩大學(xué)Carlo Baroni教授課題組合作，在全新世企鵝種群盛衰對(duì)氣候變化的響應(yīng)方面取得新進(jìn)展。
研究發(fā)現(xiàn)，阿德利企鵝在距今8600年首次在恩克斯堡島定居，是羅斯海自全新世以來(lái)最早的繁殖地，將企鵝種群持續(xù)存在的時(shí)間向前推了1600年。
相關(guān)研究結(jié)果在線(xiàn)發(fā)表于知名刊物《第四紀(jì)科學(xué)評(píng)論》(Quaternary Science Reviews)上。
企鵝是南極典型海洋生物，對(duì)氣候環(huán)境變化非常敏感。企鵝在海洋中捕食，在陸地繁殖，且位于南大洋食物鏈高端，一系列氣候環(huán)境因素均在企鵝生命周期中扮演重要角色，并最終影響到企鵝種群盛衰以及分布格局。近幾十年來(lái)，南極地區(qū)正在發(fā)生著顯著的氣候環(huán)境變化，這嚴(yán)重影響了企鵝的種群數(shù)量和棲息地分布。
觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)表明，南極半島的阿德利企鵝數(shù)量顯著下降，同時(shí)分布范圍在向南收縮，已有多個(gè)繁殖種群完全消失。模擬研究預(yù)測(cè)，如果溫室氣體仍以目前的速度排放，到21世紀(jì)末，將有80%左右的帝企鵝繁殖地瀕臨滅絕；而有70%的王企鵝被迫遷移到新的棲息地或者消失。
對(duì)歷史時(shí)期企鵝繁殖地分布的研究表明，一些特定的繁殖地更能經(jīng)受住環(huán)境變化的考驗(yàn)，在不利的氣候條件下成為物種的避難所。
南極羅斯海有著全球三分之一的阿德利企鵝繁殖種群，與種群數(shù)量顯著下降的南極半島不同，羅斯海阿德利企鵝表現(xiàn)出穩(wěn)定增加的趨勢(shì)。基因組學(xué)研究表明，羅斯海在末次冰盛期可能是阿德利企鵝在南極僅有的兩個(gè)避難所之一，但缺少早全新世企鵝存在的地質(zhì)學(xué)證據(jù)。全新世以來(lái)，羅斯海企鵝繁殖地分布經(jīng)歷了巨大變化，但其中的恩克斯堡島是目前已知最古老的且唯一7000年來(lái)持續(xù)存在的繁殖地，并極有可能是冰盛期以來(lái)企鵝最早的登陸地點(diǎn)之一。重建該島企鵝種群盛衰對(duì)氣候變化的響應(yīng)，解析其長(zhǎng)期穩(wěn)定存在的原因，對(duì)于認(rèn)識(shí)和預(yù)測(cè)未來(lái)氣候變化背景下南極企鵝聚落的敏感性和遷徙至關(guān)重要。
為此，課題組依托我國(guó)正在建設(shè)的南極維多利亞地考察站，在第34、35、36次南極考察期間對(duì)恩克斯堡島廢棄企鵝繁殖地進(jìn)行了詳細(xì)的網(wǎng)格調(diào)查和采樣，利用加速器質(zhì)譜對(duì)獲取的大量企鵝糞土沉積剖面及殘?bào)w樣品進(jìn)行14C定年，結(jié)合意大利學(xué)者過(guò)去30年獲取的相關(guān)樣品和數(shù)據(jù)進(jìn)行集成研究，發(fā)現(xiàn)阿德利企鵝在距今8600年首次在該島定居，是羅斯海自全新世以來(lái)最早的繁殖地，將企鵝種群持續(xù)存在的時(shí)間向前推了1600年，并與當(dāng)?shù)乇ㄏ说臅r(shí)間相當(dāng)。得益于特拉諾瓦冰間湖提供的開(kāi)放水域和豐富的食物來(lái)源，企鵝在冰退后立即在此地登陸繁殖。
研究團(tuán)隊(duì)提出廢棄巢區(qū)年代和面積測(cè)定相結(jié)合的方法，系統(tǒng)恢復(fù)了全新世以來(lái)的企鵝種群數(shù)量變化和巢區(qū)遷移過(guò)程，并在謝周清課題組研究成果基礎(chǔ)上，提出這里成為區(qū)域企鵝種群寶貴避難所的原因。論文指出，近幾十年羅斯海的近岸海冰呈現(xiàn)出增加趨勢(shì)，因此恩克斯堡島等有冰間湖分布的區(qū)域?qū)?huì)對(duì)企鵝種群的延續(xù)發(fā)揮更為關(guān)鍵的作用。