中新網北京7月22日電 2002年11月4日，中國與東盟簽署了《南海各方行為宣言》(以下簡稱《宣言》)。這是中國與東盟在沒有外部勢力介入的情況下，以地區文件形式確定了管控南海相關爭議和分歧，維持地區和平穩定的原則與相關規則。二十年來，《宣言》為維護南海地區和平穩定、管控分歧、建立互信、推動海上務實合作發揮了重要作用，也為“南海行為準則”磋商提供了良好的基礎和框架。
《宣言》是中國與東盟國家維護南海和平穩定的里程碑。上世紀70年代開始，由于周邊國家非法侵占部分中國南沙島礁引起的關于南海部分島礁歸屬及海洋權利爭議愈演愈烈。《宣言》的簽署反映了中國與東盟國家堅持維護南海和平穩定的共同意愿，為妥善管控分歧、防止爭議升級、建立互信提供了平臺?！缎浴访鞔_禁止新占島礁，并要求以建設性方式處理彼此分歧。它有效防范了各國因島礁侵占問題導致的危機?！缎浴泛炇鸷螅谥袊c東盟國家的共同努力下，南海形勢總體穩定。
《宣言》是中國與有關國家處理南海爭議的指路標?！缎浴访鞔_了由直接有關當事方通過友好協商與談判，以和平方式解決領土與管轄權爭議。這不僅是“雙軌思路”的重要源泉，也為中國與有關國家建立并堅持一系列雙邊磋商機制提供指引。這在南海仲裁案為妥善解決南海爭議帶來的陰霾中顯得尤為重要。
《宣言》是中國與東盟國家建立互信、促進海上務實合作的推進器。《宣言》提供了在領土和管轄權爭端解決之前，各國在建立互信和推進務實合作問題上努力的方向和領域。在全面落實《宣言》框架下，中國與東盟國家各方取得豐富的合作成果。如建立了應對海上緊急事態外交高官熱線平臺，通過了“中國與東盟國家關于在南海適用《海上意外相遇規則》的聯合聲明”，并推進了一系列有關海洋防災減災、海洋生態環境保護、海洋科學研究、海上執法等方面的合作項目。
《宣言》是中國與東盟國家推進南海地區規則構建的奠基石。《宣言》體現了中國與東盟國家在維護南海和平穩定、構建地區規則方面的共識，為“南海行為準則”磋商提供了框架。自2013年啟動以來，中國與東盟國家“南海行為準則”磋商就一直建立在全面有效落實《南海各方行為宣言》的基礎上?！澳虾Ｐ袨闇蕜t”將成為《宣言》的升級版和加強版。
二十年來，《宣言》得到了中國與東盟國家的尊重和遵守。究其原因，與《宣言》鮮明的特點密不可分。
首先，《宣言》始終以維護南海和平穩定為宗旨和目的，以積極的態度和方式處理和管控分歧，推進務實合作，反映了中國與東盟國家的共同利益。《宣言》的各條款也都忠實地反映和重申了相關國際法義務，如和平解決國際爭端、促進國際合作等。所謂“得道多助”，正是由于《宣言》將南海各方共同利益最大化，而不是將部分域外國家片面甚至歪曲解讀的國際法強行適用于本地區，才使得《宣言》具有強大的生命力。
其次，《宣言》本身是政治文件，但《宣言》第4-6條包含了實質義務條款，為南海各方管控分歧、自我克制、建立互信及推動務實合作創設了具體義務。不但包括鼓勵性和積極性義務，如鼓勵當事方以建設性方式管控分歧、促進務實合作，還包括禁止性義務，如禁止新占島礁；不但包括原則性義務，如和平解決國際爭端，還包括具體指引，如以直接有關當事國談判協商方式解決領土與管轄權爭議?！缎浴芬哉挝募男问?，以近乎條約的語言，將一般國際法上的權利義務具體落實到南海地區，為南海各國提供具體的行為范式。
再次，《宣言》本身是具有開放性與包容性的體系。《宣言》所列舉的各項義務都具有開放性，第7條更是鼓勵各方以同意的模式增強互信、推進合作以及妥善處理爭議。第10條也鼓勵各方繼續在協商一致的基礎上進行“南海行為準則”的磋商。從《宣言》簽署后20年歷程來看，中國與東盟國家也通過2011年《落實〈南海各方行為宣言〉指導方針》、《中國和東盟國家外交部長關于全面有效落實<南海各方行為宣言>的聯合聲明》、《中國與東盟國家應對海上緊急事態外交高官熱線平臺指導方針》、《中國與東盟國家關于在南海適用〈海上意外相遇規則〉的聯合聲明》等宣言和文件不斷重申有關原則并落實和充實《宣言》框架中的內容?！缎浴返拈_放性與包容性將為“南海行為準則”及地區規則構建與發展提供助力。
最后，為更好地實施《宣言》，中國與東盟國家共同努力建立了高官會和工作組會議機制。在疫情形勢下，落實《南海各方行為宣言》第19次高官會于2021年6月在中國舉行，第36次聯合工作組會議于2022年5月在柬埔寨舉行。
近年來，由于域外國家的干擾，南海局勢的不穩定因素增強。美國在南海地區推進其印太戰略，加強在南海的軍事存在和軍事威懾，企圖以美國對國際法的片面解讀干擾中國與東盟國家“南海行為準則”磋商和地區規則構建，給南海地區和平與安全帶來嚴峻挑戰。站在歷史的交叉路口，回望過去，《宣言》的誕生歷程與實施過程將為我們提供寶貴的歷史經驗。二十年前，順應合作共贏和全球化的歷史浪潮，中國與東盟國家求大同存小異，秉持維護地區和平與穩定、共謀發展的宗旨與目的，最終達成了《宣言》這個具有里程碑意義的文件。在過去的二十年里，中國與東盟國家堅持《宣言》所反映的共同利益，成功排除外部干擾，化解危機，推動務實合作與互信，并開啟“南海行為準則”的磋商。展望未來，盡管面臨嚴峻的挑戰，但中國與東盟國家毗鄰而居，命運與共，堅信會有智慧、有能力、有耐心解決共同面臨的爭議與挑戰，通過平等對話協商，達成符合中國與東盟國家共同利益、影響深遠的地區規則，將南海打造成為和平之海、友誼之海、合作之海。(作者為武漢大學中國邊界與海洋研究院副教授、法學博士雷筱璐)