在湖北枝江市，有這樣一家特別的包子鋪，它的主要經營者是幾個平均年齡不到27歲的“慢娃兒”。為什么叫“慢娃兒”呢？這是因為他們當中有的是聾啞人，有的智力發育遲緩。
這家包子鋪還有一位特別的“編外成員”，他是枝江市特殊教育學校的副校長周延清。在他的陪伴下，包子鋪已經走過了五年歲月。周老師和他的“慢娃兒”們都有怎樣的故事？
清晨7點半，城市在陽光中漸漸喧鬧，但走進“慢娃兒”包子鋪的操作間，安靜卻成了主旋律。沒有任何語言交流，每天需要制作的包子種類是用馬克筆寫到白板上的。做好一個生坯包子，需要和面、壓面、包制、發酵等十余道工序，操作間里的3個年輕人僅憑簡單的眼神交流，就能合力完成，不到半小時，一板包子便被送進發酵設備中。
只有當前廳來了客人，包子鋪的安靜才會被短暫打破。今年30歲的柳曉婷是重度聽力殘疾，從小摸索著學會了看口型讀唇語，能夠與顧客進行語言溝通，這也讓她成為包子鋪里唯一的銷售員。
包子鋪外沒有任何顯眼的標識，但慕名而來的顧客卻有不少，有的甚至是從臨近縣市自駕一個半小時來的回頭客。
周延清：“慢娃兒”的就業引路人
這家包子鋪是怎么開起來的呢？故事還得從“慢娃兒”們的老師——枝江市特殊教育學校副校長周延清說起。
十年前，周延清在特殊教育學校的畢業生摸底調查中發現，50多名畢業生只有不到10人能自食其力，許多學生畢業后難以融入社會。這讓周延清心里有了個結，他下定決心要為這些“慢娃兒”做點什么。
枝江市特殊教育學校副校長 周延清：那一年，走到一個孩子家里的時候，這個孩子的媽媽給我遞上一杯水以后，她什么話都沒說，蹲在我腳邊痛哭了一場。學生家長對我們那種期望的眼神，期望能夠給他帶來一些改變。
如何讓這群特殊的孩子過上正常的生活？周延清一時也沒有什么好辦法。2018年，在國家第二期特殊教育提升計劃的政策支持下，枝江特殊教育學校在高中階段增設了職業教育課程。周延清覺得機會來了，通過走訪調查，他將職業教育的方向聚焦到“做包子”上。
為了讓孩子們能掌握這門手藝，43歲的周延清先開始了自己的“學藝之路”，從本地的面點短期班學起，還在網上自己找來教學視頻摸索，課余時間，他吃遍了枝江市大大小小的包子鋪，邊吃包子邊琢磨背后的門道。
枝江市特殊教育學校副校長 周延清：與其說我教他們，不如說我跟他們一起在學，他們成千上萬次練習的肌肉記憶，哪怕閉著眼睛下劑子，都是一樣的，上下不超過兩克。
漸漸地，孩子們包包子的速度越來越快，每周的課時量已經無法滿足他們的學習需求。看著孩子們日漸精進的手藝，周延清萌生了一個大膽的想法：開一間包子鋪，讓他們充分練手。2019年5月，“特愛包子鋪”在學校門口正式開業了。
為了不耽誤孩子們的學習，這間包子鋪只在周二到周五營業，早上4點半，周延清和孩子們就要到店準備，和面、調餡、包制、售賣，營業到9點準時關門，回到教室上第二節課。由于經驗不足，起步階段，常有次品包子出現，可顧客們卻給了孩子們極大的包容。
從“特愛”到“慢娃兒” 小包子大夢想
“特愛包子鋪”在枝江市有了點知名度，盡管此前受到疫情影響，這間包子鋪暫時停止了營業，但學生們千錘百煉的手藝，依舊讓周延清對他們的就業充滿了信心。可當畢業季到來，現實卻給了他當頭一棒——由于他們大多無法進行語言交流，幾乎沒有店鋪愿意聘用這群“慢娃兒”。
好不容易學會的手藝，難道就要學生們這樣放棄嗎？周延清不甘心。
枝江市特殊教育學校副校長 周延清：我們想到了扶持幾個學生抱團創業，干脆自己成立一個公司，我們扶著他們繼續往前走，通過自己的努力過上更有尊嚴的生活。
2022年再度開張的包子鋪改名為“慢娃兒”，避開早點生意的快節奏，專心致志打磨速凍生坯包子，全天銷售。包子鋪所有權完全歸屬“慢娃兒”們，周延清是“編外顧問”，不拿報酬，財務由第三方專業機構代管。經過兩年多穩扎穩打的經營，讓掌握了手藝的“慢娃兒”有了出師開店的勇氣，也吸引了更多的“慢娃兒”加入包子鋪。33歲的謝毅是輕度智力障礙，今年1月份，經過枝江市殘聯的介紹開始學做包子，這是他輾轉找到的第五份工作了，雖然只來了半年時間，但謝毅的變化卻讓父親喜笑顏開。
謝毅父親 謝遠兵：他現在喜歡跟人溝通，他融入社會，我們家長是非常高興的。
雖然手眼的協調度不高，但經過努力，謝毅已經能夠搟出標準的包子皮了，每張皮都是中間厚、兩邊薄，直徑在6厘米到7厘米之間。
手指翻飛，手中的面團一捏一揉，只需幾秒鐘，精巧的包子便輕松成型，作為包子鋪里學藝時間最長的店員，楊興鏈也是從搟皮學起，足足練習了兩年，才真正學會包包子。楊興鏈從小聾啞，還有些智力障礙，無法用語言溝通，包子皮的厚薄與手勁的輕重，全是靠他和周延清打著手語交流，慢慢摸索。
作為特殊教育學校的老師，面對“慢娃兒”們的“慢”，周延清拿出了十足的耐心，做不好沒關系，再來一遍。作為包子鋪的幕后軍師，面對市場的反饋，周延清同樣拿出了十足的耐心，不斷地調整著包子的配方，適應顧客的需求。
在周延清和“慢娃兒”們共同的努力下，贏得顧客青睞的包子開始批量供應枝江市的30多家餐飲門店、食堂。每當夜幕降臨，熱氣騰騰的“慢娃兒”包子已經成為不少餐廳的熱門主食。有了穩定的銷路，“慢娃兒”們的月收入已經穩定在平均每月4000元以上，兩年時間，“慢娃兒”們慢慢擁有了自己賺來的積蓄與生活。
向陽而生 慢而堅持的“慢娃兒”
慢慢學會包包子，慢慢學會自食其力，看到這里，真的為這群“慢娃兒”們感到開心。當他們通過自己的努力過上了相對穩定的生活，周老師也對他們的未來有著更美好的期待。
這天晚上，“慢娃兒”的孩子和家長們相約聚一聚。趁著下午的空閑時間，周延清特意叫上楊興鏈一起去菜市場買菜，為的是讓他對“錢”有概念。
由于對“錢”沒有概念，楊興鏈總是花些冤枉錢，不久前，幫店里采購6個辣椒，兩塊一付成了二十一，雖然賺的錢差不多，可他攢下的錢卻比店里的小伙伴們少了許多。周延清意識到，要讓他學會設定目標，也要學會“怎么花錢”。
學會花錢，學會攢錢，對于普通孩子來說，再簡單不過的事情，對“慢娃兒”來說，也得慢慢來，這些日積月累的小改變讓“慢娃兒”們的笑容更多了，希望更多了。
隨著周老師和“慢娃兒”們的故事被越來越多的人知道，不少殘疾人主動找到他們尋求幫助，這兩年來，“慢娃兒”通過將身患殘疾的養殖戶拉入供貨體系，為殘疾人創業者牽線搭橋，已經累計幫助了20多個殘疾人創業個體和300多個殘疾人家庭實現增收。和“慢娃兒”們打了幾十年交道，周延清說未來，依舊要慢慢來。
枝江市特殊教育學校副校長 周延清：天生的殘疾我們回避不了，雖然慢，我們仍然堅持，堅持也是一種精神。慢慢來，一切美好慢慢到來。這就是我對他們的一種期望，所有的美好都會隨著我們的慢慢努力，都會到來的。
（總臺記者 凌姝 魏軼 劉東立 宜昌臺 枝江臺）