新華社蘭州5月17日電（記者王朋）立夏過后，西北地區仍然多次出現沙塵天氣，局地甚至出現沙塵暴。今年春季以來，沙塵天氣頻襲西北，個別地方沙塵天氣較歷年同期偏多。為何沙塵天氣頻頻來襲？沙塵天氣往往在冬春季節多發，為何波及夏天？公眾如何預防？
甘肅省氣象局總工程師張強介紹，沙塵天氣是生態系統的一部分，常在干旱半干旱地區多發。發生沙塵天氣需要滿足三個條件：地面沙塵物質、強風動力和不穩定的大氣環境。
張強說，短期來看，蒙古氣旋進入了活躍期，冷空氣活動有增加趨勢，并且強度偏強，構成不穩定的大氣環境；同時，今年春季以來，蒙古國南部、國內西北地區前期降水偏少，并且氣溫偏高，土壤干燥，地面沙塵物質充足，具備了起沙條件。
“伴隨冷空氣活動，風速偏大，起沙動力條件具備，沙塵物質甚至被強風卷入1000多米以上的高空。”張強說，特別是高空風速偏大，致使沙塵天氣影響范圍擴大。
“近幾年，西北地區夏季發生沙塵天氣的情況增多，局地甚至在夏季發生沙塵暴。”張強說，沙塵天氣波及夏天屬于異常天氣情況，特別是春末夏初，氣溫回升快，當大氣中的水汽含量較少時，地面的加熱作用會使得空氣受熱上升，形成干對流。并且，這種干對流異常活躍，對流邊界層短時可以從幾百米發展到上千米，易形成強沙塵暴天氣。
此外，受全球氣候變暖影響，大氣對流層的飽和水汽壓顯著增加，往往出現較長時間不易下雨，從而造成干旱，增加沙塵天氣發生的可能性。“大氣對流層好比一個水盆，飽和水汽壓增加，相當于水盆變大了，集水過程需要更長時間。”張強說，這種情況往往出現要么較長時間不下雨，要么一次降雨量偏大，致使夏季極端天氣多發。
頻發的沙塵天氣對人們的生產生活造成諸多不利影響，該如何預防？
張強介紹，目前我國已經構建起沙塵天氣的科學監測和預警體系，建議公眾及時關注天氣變化，注意天氣預警；患有花粉過敏、呼吸道疾病等群體盡可能避免戶外活動，如若外出需做好防護。同時，城市管理相關部門根據實時沙塵監測數據，調整城市道路及重點區域灑水、噴霧作業頻率，沉降空中懸浮顆粒物，緩解沙塵天氣影響。