能稱為日本司法界的天后級人馬，所需的條件就是能出任日本最高法院——最高裁判所的法官（日本人稱為“判事”），成為日本司法機關的金字塔頂的風云人物。縱觀日本現代史，能稱得上司法界天后的女判事只有四人。3月19日，日本內閣會議任命了日本最高裁判所歷史上第五位女判事，最高裁判所女性判事的話題又再一次成為日本坊間熱議的話題。
日本最高法院的體制
日本最高法院稱為“最高裁判所”，是日本最高的司法機關。最高裁判所設最高裁判所長官（我們可以理解為國內的最高法院院長）1名，另設最高裁判所判事14名。由15名資深法律界人士組成的日本最高裁判所，掌握著日本司法機關的最高權力。其中，他們的頭頭裁判長官由政府內閣提名，經天皇批準后任命。
日本對最高裁判所組成人員的待遇非常優厚。最高裁判所長官的薪金等同于內閣總理大臣（首相），其他14名判事的薪金也和各省大臣看齊，簡單來說就是享受日本的“正部級”待遇。日本的司法機關是全面與行政機關看齊的、大家平起平坐的機構，絕對不是行政機關的附庸。
日本司法界的四大天后是誰？
能“登極”成為日本司法界天后級人物的女性不多，在戰后（1947年起）日本建立最高裁判所以來，只有4名司法界女強人能晉身最高裁判所成為判事，她們分別是高橋久子、橫尾和子、櫻井龍子和藤田宙靖。她們是日本司法界陽氣極盛的環境中的四股清泉，在一定程度上代表了日本女性的覺醒。
如何看待日本司法界的四大天后現象？
日本戰敗后在美國人的主導下實行憲政，建立了類似于英國式的君主立憲民主。天皇為國家元首、虛位元首，國家最高權力歸國會所有，由眾議院決定內閣總理大臣人選。國會、政府內閣和最高裁判所三權分立，互相制衡。可以說，美國人占領日本后一手推動了日本的民主化進程，手把手調教日本人建立起三權分立的政治制度。君主被虛位化、軍人勢力被大削除（軍隊變成了自衛隊、自衛軍）、議會民主制被落實，甚至啟動了日本男女平等的發展。日本政界開始出現了女議員、女市長、女知事（理解成國內的女省長吧）、女法官，武士（男性）一統天下的局面被徹底打破。
但是，作為日本司法界最高權力機關的最高裁判所，從1947年到現在才出現了五位女判事，暫時稱得上天后級人馬的最高法官僅有4人，這在歷屆的裁判所判事中僅是九牛一毛。我們不難看出，日本政壇所謂的“男女平等”仍然相當有限，其狀況甚至比國內還要糟糕。日本被美國人“民主”后，在政客群體中根深蒂固的男尊女卑思想依然沒有改變。日本國內有名的女律師（弁護士）、法官、檢察官不少，但能夠“登極”進入最高裁判所的卻屈指可數。事實證明，女性進入日本三大最高權力機關極為困難，三大權力機關對女性的歧視依然存在，日本女性的“平等之路”任重而道遠！