到了西安以后，李杰民最初在一個中專學校當書法教師。他情愫滿懷、解惑授業，八年時間教過學生近千人。回想起這段經歷，先生不無感慨：“人們知道，自古長安居不易。自己辭職轉行來西安謀生，對于一個已逾不惑之年的人來說是沒有退路的。”也許是命運使然，也許是基于他原有的一些基礎，先生對于中國書法藝術的學習、研究和實踐，卻是從這個時期開始的。
賈平凹在《朋友》一書中這樣說：“在西安城里，我們三五相好常聚在一起，到誰家要吃要喝，屜紙磨墨，涂的滿地是紙、一地是字。常為《廣藝舟雙楫》的觀點吵得面紅耳赤，為一枝筆在墻角撕奪，弄得一臉墨黑。而去得最多的地方是李杰民家。杰民初到西安，住一間陋室，下班后就閉門練字，練過字的廢紙疊起來在桌邊半人多高。如此日復一日、年復一年，從書法外尋工夫，字寫得就自家面目清晰，真氣淋漓了。”而作家王盛華在《品讀李杰民》一文中說的更有意趣：“杰民姓李，實乃丹鳳人，也不知是得花廟之瑞氣，還是沾山水之靈光，在二十一世紀丹風卻產出幾個不同凡響的學士文人。其一為賈平凹，口訥嘴笨，僅靠一支筆，左右揮殺，稍不強意，便成了文壇魁首，名滿天下；其二為李杰民，和賈平凹同里，且是孩提時玩尿泥的伙伴，手中慣常使用的也是一支筆，但一覺醒來，卻投靠在王羲之門下，此后曉風殘月，夜半臨池，偶一失手，便在書壇上博得了一片名聲，佼佼然，讓人瞠目而視了。”
二十多年來，李杰民先生對于書法藝術的修煉與臨讀古帖所受的煎熬，成就了他極高的眼力和腕下功夫。讀他的書法，筆筆講究，含情蓄勢，儒的中庸，佛的緣化，道的自然，在他的筆下妙造自然，集于一線，無不體現著一種與生俱來的智慧和自信。書法評論家吳振鋒在評論其書法時說：“李杰民，性直且急，尤其在他進入創作的時候，出手常常很快，一旦寫來，立馬成果斐然。此時若作草，往往逸性遄飛，勢不可擋。必得真力彌漫、落紙云煙，下筆痛快，無滯無礙，猶如天風浪浪、海山蒼蒼，萬象在旁、吞吐大荒。在他的作品中，時而有米南宮的八面用鋒、沉著痛快，時而有王鐸的纏綿鼓蕩、神完氣足，時而有林散之的瀟灑流落、風度翩翩。但從整個精神生態來看，仍不脫其魏體家法，沉雄剛健、精氣內斂。觀李杰民先生書，給人的感覺有一股激揚高亢的情緒在升騰著。”也正因為如此，李杰民的書法作品除了在北京、上海、臺灣、香港等地區展出以外，還多次在美、法、日、韓等國家展出，并被國內外諸多博物館和藏家收藏。對此先生卻說：“這些都無有他奇、無有他異，只是本然而已。”
四
在人們的印象中，李杰民先生是一位書法名家，不僅因為他在書法方面的造詣及影響，還有他行高德邁，風骨清峻的圣賢古風。可是有誰知道，幾十年來，先生把主要的精力和智慧都灌注于自己所從事的工作和事業上，尤其是對美術博物館事業的建設管理和理論研究。先生說，這是他職業生涯中付出最多的一段經歷，也是他人生過程中最光彩的一件作品。正是由于這件作品，確定了他在全國美術館界的學術地位，成為我國目前為數不多的美術博物館學科專家之一。
十幾年前，陜西省政府投巨資在西安南郊建造了一座省長工程陜西省美術博物館。鑒于當時李杰民在我省藝術領域的影響，2001年元月，他被任命為該館第一任館長。此后的十多年里，他以拓荒者的形象，活躍在全國美術館界。一切從零開始，他帶著一支由專家學者為主體的團隊，走南闖北，策劃舉辦了數以百計的國內外大型展覽；他主編的《美術博物館》雜志在國內外發行，構建了我國美術館界的一個重要的學術交流平臺；他曾先后在臺北舉辦的海峽兩岸博物館藝術館館長學術研討會、“中、美、德、日美術館國際學術論壇”、東盟十國和中、日、印等15個國家美術館館長參加的“亞洲美術館館長論壇”等發表論文和演講。這些論文和演講，有的被文化部面向全國推廣，有的被譯成英、德、日、法等文字，轉載于國外的學術期刊。