朱新昌創作的部分連環畫
東方網3月26日消息：據《城市導報》報道，連環畫巨匠賀友直的經典老上海畫展，將于3月26日至4月22日在上海城市規劃館舉行(27日對公眾開放)。作為曾經風靡大江南北的畫作中，連環畫伴隨著許多人成長，然而今天她卻遭遇了前所未有的尷尬：在藝術品拍賣市場上，早期連環畫作品，特別是畫家原稿價格最高達到上千萬元；另外一方面，連環畫出版市場卻是連年萎縮，例如上海人民美術出版社每年新出的連環畫作品只有十種左右，大量的出版社每年出版的連環畫都是“炒冷飯”。
曾經輝煌今不再
連環畫與上海有著很深的淵源。其定名緣起于上世紀一、二十年代上海出版的一批連環畫冊。1925年上海世界畫局出版《西游記》等長篇連環畫，封面印上了“連環圖畫”字樣，接著不少連環畫出版物沿用這個稱呼。這個名稱一直沿用到新中國成立，上世紀50年代初期，又統一改為“連環畫”，直到現在。
對于現在許多的年輕人而言，連環畫似乎已經是一個陌生詞了。但是對于許多上世紀80年代之前出生的人來說，都不會忘記那段捧著“小人書”的甜蜜歲月。無論是群雄逐鹿的“三國演義”，還是叱咤風云的“水滸傳”，抑或是外國經典故事中的男女主角，在連環畫的天地中都有他們的一席之地。當代和古典文學名著、戲劇電影、外國文學、童話神話、現實生活中的英雄模范、革命先烈故事等等，都是連環畫的題材內容。連環畫的藝術形式也多種多樣，以線描為主，又有線描加皴擦、素描、鋼筆復線、水墨、水彩、木刻、剪紙等。畫家們的創作特長得以自由發揮，并逐步形成各自不同的風格。從1951年到1956年，全國共出版連環畫一萬余種，累計印數2.6億多冊。新連環畫以健康向上、富有教育意義的內容、豐富多彩的藝術形式和生動感人的故事情節，很快占領了圖書陣地。
陸儼少、賀友直、程十發、劉旦宅、劉繼卣、豐子愷、羅工柳、古元、葉淺予、朱新昌，……這些中國當代畫壇響當當的著名畫家，當年都在方寸天地中耕耘過。回憶起當年創作連環畫的過程，現在已經是上海中國畫院教研室主任、國家一級美術師的朱新昌感慨萬千，“當年畫連環畫的時候，我還是一位中學教師，只是在業余時間繪制。每年的寒暑假基本上都沒有休息，到各地去體驗生活，那時候是來不及畫。”
早在上世紀30年代，魯迅就是連環畫的積極推動者，“連環圖畫是極緊要的”這句話就足以看出他對于連環畫的態度。新中國成立之初，毛主席曾經對于連環畫發出過指示：連環畫不僅孩子看，大人也看；文盲看，有知識的人也看。由此開創了上世紀50年代至60年代初我國連環畫創作出版的輝煌時期。雖然經歷了文革的影響，但是到了上世紀80年代初期，連環畫藝術出現了較“文革”前更加絢麗多彩的繁榮局面。1982年，全國各地共出版連環畫冊2100多種，8.6億冊。這是新中國成立以來的最高出版紀錄。但是從80年代中期開始，盜版和翻印外國連環畫的勢頭猛增，使連環畫事業受到嚴重沖擊。加上讀者的閱讀興趣、審美觀念等方面都在發生變化，致使連環畫的出版出現了萎縮局面。時任上海人民美術出版社連環畫創作室負責人的黃強根，至今還記得當年原本為了下基層到書店中去站柜臺，結果變成了去推銷庫存的連環畫。但當時的出版人還沒有意識到這次對于連環畫的沖擊，竟然使其至今難以再現輝煌。在1986年至1987年間，朱新昌還經常參加江蘇人民出版社的連環畫創作會，并上過賀友直先生的課。“當時的出版社認為，只要熬過這段時間，連環畫肯定將重新再現輝煌，但從今天的情況來看，有點過于樂觀了”，朱新昌說。