書畫作為中國傳統的藝術門類，在國內有著極大的收藏購買群體，自然是拍賣行業的主攻方向，在這方面內地公司體現得要比香港拍場更加明顯。近年來的藝術市場中國書畫一直被看好，特別是在近兩年的春秋大拍之上不斷有大的行情出現。中國嘉德(微博)2010 春拍會上，中國近現代書畫首次突破單件價格億元大關——張大千《愛痕湖》以1.008 億元刷新紀錄，成為中國近現代書畫市場的里程碑。2010 年北京保利5 周年春拍中，北宋黃庭堅的《砥柱銘》以4.368 億元人民幣的天價創下中國藝術品成交世界新紀錄。王蒙的《秋山蕭寺圖》立軸以13，664 萬成交。北京保利2011 年春拍，元王蒙《稚川移居圖》以4.025 億元成交，成為史上第二高價的古代書畫作品。2011 年，嘉德春拍齊白石《松柏高立圖 篆書四言聯》以4.255 億創近現代書畫世界紀錄。從大方向上來說，這是國民經濟持續繁榮的結果，但同時也說明了中國書畫藝術的內在藝術價值越來越被藏家和一些投資人所認可。當國民教育水平和文化素質不斷提高的時候，大眾的鑒賞水平也在提高，日益富裕起來的國民開始追求一種精神上的藝術享受，這就成為了中國書畫市場發展的原動力。近年來在股市低迷，房地產調控的背景之下，資本風險高，利潤難以控制，不少人就把目光轉向了藝術品投資市場，從而使藝術品投資備受關注。特別是近幾年成立的藝術品基金等金融機構涉足藝術品市場，他們反映迅速，出手大方，大額資金連續進入市場，首先選擇的對象就是中國書畫。這些機構以及職業投資人的大量資金涌入藝術品市場，這幾年市場行情一路走高，與這些資金的涌入是分不開的。齊白石、張大千、徐悲鴻、傅抱石、李可染等大家都是在中國繪畫史上獨樹一幟的大師，他們或以復古為革新，或變古通今，或加以改良，代表的是近百年來中國畫最輝煌的成就。然后他們的作品價位放在國際上來比較的話，會與西方繪畫相比存在著較大的差異。但從去年的市場來看，已有不少大師的價值能夠與西方繪畫的藝術大師相媲美，例如齊白石、張大千、徐悲鴻等人憑借近年來拍場出現的一系列高價位拍品成功晉身世界藝術大師俱樂部，據Artprice 的報告，張大千和齊白石以5.50億美元和5.10 億美元力壓安迪沃霍爾成為了2011 十大藝術家排行榜的前兩位，而徐悲鴻、吳冠中、傅抱石、李可染則分列第5 位、第6 位、第7 位和第10 位，十大排行榜，中國藝術家占據了6 位，中國書畫的市場潛力可見一斑。
要登上世界舞臺，路還很長
雖然這一連串的數據十分吸引人，也讓人有一種油然而生的民族自豪感，但也應清晰的認識到，中國書畫市場的發展還遠遠沒有站在世界舞臺之上，你可以想象張大千5.50 億美元成交額的背后，舉牌購買的應該都是黑頭發、黃皮膚的華人，完全是靠華人藏家的一己之力將這些藝術家推到了如此高的程度。其實并非要把中國書畫變成一種世界藝術市場中的硬通貨，這樣為了流通而去收藏，就失去了收藏的真意，與其說是收藏，倒不如說是投資了。將書畫推上世界藝術市場舞臺，在于一種文化的傳播，在于世界對于中國傳統文化的認同。就現在的藝術品門類來說，雖然在國內的市場行情表現一般，但古董珍玩卻是最早踏入世界舞臺，并且站穩腳跟的中國傳統藝術品門類。香港蘇富比作為一家國際性的大公司，決定了他走的路線不可能像內地公司一般以書畫作為主體，而是選擇了古董珍玩作為拍賣的主攻方向。
內地公司勝在資源優勢
除了此原因之外，在香港的地域和資源的限制，也在一定程度上限制了香港蘇富比、佳士得的發展。想必在布局亞洲之初，蘇富比、佳士得也不是沒想過進軍大陸，只是由于大陸相關法規的原因而無奈放棄。海外資源最早是香港蘇富比、佳士得這類國際性大公司所獨有的資源，但近幾年隨著內地藝術品市場的飛速發展，藏家的收藏品味和選擇越來越高，非精品不要，非生貨不要的口味轉變逐漸將大陸拍賣“逼”出海外進行海外征集，近年來保利、嘉德、匡時、朵云軒等公司紛紛開始境外征集，今年保利更是聲勢浩大的舉行了16 國征集。所以原本屬于蘇富比、佳士得的海外資源優勢正在日益縮小，僧多粥少的局面不僅在國內越發凸顯，在海外也日漸凸顯。面對內地公司來勢洶洶的海外征集，顯然蘇富比、佳士得方面也頗為棘手，從今年春拍的書畫質量來看，比起去年略有降低，征集難，顯然不是內地拍賣公司所獨有的問題，用“成也香港，敗也香港”形容起來，也許更為貼切。隨著大陸一些列高價位拍品的拍出，中國書畫類拍品的話語權完全是在國內藏家和拍賣公司手中，前文中提到的一系列具有里程碑意義的“天價”拍品，奠定了內地在中國書畫領域的基礎。而在內地北京、上海是拍賣的兩大中心城市，根據雅昌藝術網的數據，北京在書畫方面略有優勢，從去年的數據來看，由于北京以往幾年積累的藝術學術以及市場資源和完善的藝術產業鏈，可以預見這一地區藝術品市場龍頭地位難以撼動，而且隨著這一地區的文化藝術創意產業的推動、政府支持以及金融資本的逐漸加入會進一步加強這一地區藝術產業鏈。