《摩訶般若波羅密多心經(jīng)》(觀音心經(jīng))，簡稱《心經(jīng)》，共五十四句，二百六十七字，屬于《大品般若經(jīng)》600卷中的一節(jié)。《般若波羅密多心經(jīng)》由淺入深地全部概括了《大品般若經(jīng)》的義理精要，可謂言簡而義豐，詞寡而旨深，古來認為讀此經(jīng)可以了解般若經(jīng)類的基本精神。
觀音是大乘佛教中大眾最熟知的菩薩之一，我國幾乎所有的佛教寺院都供有觀音像。據(jù)《悲華經(jīng)》的記載，觀世音無量劫前是轉(zhuǎn)輪圣王無凈念的太子，名不拘。他立下宏愿，生大悲心斷絕眾生諸苦及煩惱，使眾生常住安樂。為此寶藏如來給他起名叫觀世音。觀音大約是在三國時期傳入中國的，敦煌莫高窟的壁畫和南北朝時的雕像，觀音皆作男身。在我國，唐朝以前，觀世音的像大都男相，印度的觀世音菩薩也有很多是現(xiàn)男相的。南宋以后，觀音菩薩像多以女相為主，現(xiàn)在我們看到供奉的觀世音菩薩像，多是女相。
觀音心經(jīng)是佛經(jīng)中字數(shù)最少的一部經(jīng)典著作，因其字數(shù)最少、含義最深、傳奇最多、影響最大，可見作者傾注了極大精力和虔誠之心。心經(jīng)的概略意思是“透過心量廣大的通達智慧，而超脫世俗困苦的根本途徑”。經(jīng)文以“觀自在菩薩”開頭，以“菩提薩婆訶”結(jié)尾(薩婆訶本為祝頌語，亦有觀自在的意思，與經(jīng)文開頭相呼應(yīng))。“舍利子(舍利弗)”是心經(jīng)全文關(guān)鍵字詞之一。
朱砂，礦物名，又稱“丹砂”、“朱砂”、“辰砂”，為古代方士煉丹的主要原料，也可制作顏料、藥劑。
這件觀音心經(jīng)是精心構(gòu)思和創(chuàng)作的一件藝術(shù)精品，是用一塊朱砂礦石雕刻而成的，直徑1.7厘米，高度1.7厘米。作品一面以精致的筆法雕造了出神入化的觀世音形象，另一面以微畫雕方式隱約呈現(xiàn)出大千世界，其上有玄藏法師譯本心經(jīng)全文，思與神會，同乎自然。從包漿和字體、佛像的雕刻來判斷，應(yīng)為清末時身份比較高的人所佩用。(文/圖 集雅軒主)