蘭帕德老當益壯
英超第13輪的二三名之爭昨晚在圣瑪麗球場展開角逐，憑借阿奎羅、蘭帕德和克里希的破門，曼城做客以3比0大勝此前英超失球最少的南安普頓，打破其本賽季主場不敗金身并超越對手排名升至積分榜次席。在阿森納主帥溫格和切爾西主帥穆里尼奧皆抱怨歐冠和英超兩線作戰、一周雙賽導致球隊狀態下降之際，經歷同樣賽程的曼城竟然在8天里取得三連勝，將己隊與領頭羊切爾西的分差縮小至6分。在12月的英超“魔鬼賽程”開始之際，切爾西與曼城狀態的此消彼長，對英超冠軍之爭將產生重要影響。
曼城對圣徒之戰并不順利，開場不久阿奎羅禁區內被放倒不僅未得點球，還被判假摔領到黃牌。好不容易亞亞·圖雷在第51分鐘遠射首開記錄，后衛曼加拉在第74分鐘又因兩黃變一紅被罰下，曼城不得不以10人應戰。所幸蘭帕德站了出來，以一記遠射破門確立了藍月亮的勝勢。最終，曼城抓住本輪切爾西狀態下滑被桑德蘭逼平的機會，以一場大勝將兩隊的分差縮小。
從本輪的比賽結果看，4支英超、歐冠兩線作戰的英超強隊，以曼城的狀態最好，在8天打3場的相同條件下，曼城取得三連勝。在傷兵不少的不利局面下，曼城的“板凳深度”起了作用。反觀其爭冠對手切爾西，近3戰首發11人未作更換，萬一馬蒂奇、法布雷加斯或是迭戈·科斯塔遭遇傷病，藍獅的戰術體系勢必將傷筋動骨。
英超的“魔鬼賽程”已經開始，本周就是一周雙賽，整個12月加上元旦當天，切爾西將打7場聯賽、一場歐冠小組賽和一場聯賽杯1/4決賽，共計9場比賽將在30天內完成，堪稱對球隊體能和“板凳深度”的嚴峻考驗。曼城則是30天內打8場比賽，切爾西已提前晉級歐冠淘汰賽，小組賽最后一戰已無關緊要，而曼城則需與羅馬打出線的“生死戰”。而且明年1月開打的非洲杯對曼城影響更大，科特迪瓦人亞亞·圖雷歸國參戰，讓曼城失去了中場的頂梁柱，而且他很可能錯過1月底曼城與切爾西的直接交手。
此前，切爾西在英超賽場一路高歌，一大原因是該隊受傷病困擾的程度較低，但隨著“魔鬼賽程”的到來，切爾西還能保持齊裝滿員的良好狀態嗎？難怪曼城主帥佩萊格里尼本輪開戰前曾說：“上賽季同期，曼城落后榜首球隊阿森納也是6分，當時我們被外界無視了，可最終的結果呢？”