11月19日晚，在陜西省體育中心山呼海嘯般的助威聲中，中國隊收獲平局未能提前小組出線，把懸念留在了2014年3月的最后一輪比賽。古城西安見證過中國足球的一段輝煌歷程，如今在球迷的期盼和形勢的推動下，本次“西安保衛戰”，也在呼喚著中國足球改革的契機。
四海球迷無怨無悔成國足“第十二人”
時間回到2001年4月22日晚，還是在這座千年古都的現代化體育場，中國隊以10比1大勝馬爾代夫，開啟了迄今為止唯一一次成功沖進世界杯的征程。轉眼就是一個輪回。
物是人非又一個蛇年，沒有變的卻是球迷對中國足球不離不棄的愛。盡管15日與印尼隊的比賽當天還是工作日，但距開賽還有3個小時，陜西省體育中心外就已經聚集了上萬球迷。正規或不正規的紀念品零售攤、兜售飲料零食的小販、贊助商活動、甚至每逢大賽都不會缺席的“黃牛”，讓賽場周圍有如狂歡節一般的熱鬧。
這邊有在10攝氏度的低溫中赤裸上身高歌歡跳的“壯漢”球迷，那邊有拿起手機自拍臉上國旗彩繪的“美女”球迷，就連之前供球隊訓練的體育場外場，此刻也對外開放，人們三三兩兩坐在草坪邊談天說地，但話題都離不開中國足球和國家隊。正是這一條主線，聯系起了來自祖國天南海北的球迷，讓南腔北調匯成同樣的一句“中國，必勝”。
“中國足球目前處在低谷期，但足球在全世界都開展得那么好，在中國也一定會迎來它的高潮。中國足球需要錦上添花，更需要雪中送炭，不能說中國隊好的時候，我們都來加油，中國隊不好了，我們也都散了。所以說這么多年我一直不懈地支持中國足球。”來自河南鄭州的球迷張五一說，這次有十余個省市區的球迷協會、組織前來西安，既是助威，也是交流。
而作為東道主的陜西球迷，更是作為中國球迷的表率。陜西省球迷協會主席柯興平說：“火辣、激情、大氣是陜西球迷的標簽。”陜西球迷的厚道與熱情，不僅得到“傅家軍”的稱贊，連印尼隊主帥杰克森也豎起了大拇指。
“西安保衛戰”中球迷的狂熱，也許只是他們對中國足球支持的一個縮影。正是這群不分地域、可愛可敬的鐵桿“粉絲”，儼然成為站在國足身邊的“第十二人”。
“6·15”5個月后看變化 心態仍是最大軟肋
時間回到2013年6月15日晚，士氣墜入史上最低點的中國隊在合肥以1∶5慘敗于以國奧隊陣容來訪的泰國隊，洋帥卡馬喬成為口誅筆伐的對象，但吞下這一“恥辱”的無疑是中國國家隊，并又一次成為“無能”的代名詞。轉眼已整整5個月。
“6·15”后的5個月，也是傅博接手球隊后強調中路滲透打法的5個月。這5個月里，中國隊既有東亞杯對韓國隊和澳大利亞隊時賞心悅目的短傳配合，也有亞預賽對陣印尼隊兩回合的很長一段時間里近乎夢游的糟糕表現。在現有國家隊人員配置中，的確有幾名大局觀強、跑位飄忽的新生代球員，提倡中路滲透并非不可，但未經完全磨合就讓這些訓練課上的內容“匆匆上馬”，似乎體現出球隊代理主帥傅博急于糅合隊伍的心態。常言道欲速則不達，中國隊在15日與印尼隊的比賽上半場形同“夢游”，就證明了這句話。
如果說球隊在戰術打法上從卡馬喬到傅博經歷了一定的調整，但從球員心態和狀態上看，并沒有出現質的變化，盡管球隊能在東亞杯一鼓作氣以1勝2平的成績獲得亞軍，但也能在與印尼隊的客場比賽中，陷入領先后不會踢球的“怪圈”，狀態的起伏不定正是源于心態的患得患失。
不過，在19日晚與沙特隊的比賽中，人們已經能看到國足比賽時態度更積極，也更敢于在進攻時做動作。盡管只取得0∶0的平局，但希望這場比賽成為球隊找回信心的起點，朝著這個方向的變化，才是人們所想要看到的。