兩名美國參議員2日給美國商務部長彭妮·普里茨克寫信，要求商務部澄清最近批準凝析油出口的相關規定是否違反了美國長達40年的原油出口禁令。
據美國媒體報道，美國得克薩斯州的兩家能源公司———先鋒自然資源和企業產品合伙公司近期已獲得美國商務部下屬的工業和安全局批準，最早將于今年8月向海外出口凝析油，繞開上世紀70年代出臺的原油出口禁令。
馬薩諸塞州民主黨參議員愛德華·馬基和新澤西州民主黨參議員羅伯特·梅內德斯對這一決定的合法性提出了質疑。他們在寫給普里茨克的信中說，根據美國國會1975年通過的《能源政策與節約法案》，美國原則上禁止出口原油，包括凝析油。
按照這一原則，凝析油通常必須經過煉油廠加工處理為汽油、柴油等成品油后才可允許出口。但根據美國商務部的最新規定，經過蒸餾、穩定等輕度加工程序后的凝析油也被視為煉制油品，不用獲得工業和安全局發放的出口許可證即可銷往海外。
這一規定引發了美國油氣行業和國會議員的熱議。有些人認為，這是美國朝著取消原油出口禁令邁出的重要一步；但也有人認為，這只是澄清原來處于“灰色地帶”的凝析油出口的相關規定。
白宮新聞發言人歐內斯特上周強調，美國現行原油出口政策并未有任何改變。他同時表示，白宮正在密切研究美國國內原油產量增長對其經濟、環境和安全帶來的機遇與挑戰，并對未來的政策選項進行評估。
卡內基國際和平基金會氣候和能源項目資深研究員德博拉·戈登認為，美國商務部的這一決定可能是奧巴馬政府在為調整原油出口政策“試水”。業內人士認為，由于今年將迎來國會中期選舉，加上公眾普遍擔心擴大原油出口可能導致油價上升，短期內美國政府仍然難以取消原油出口禁令。