“挑簾子軍機”、“聾耳朵總督”瑞麟

　　葉赫那拉氏中也曾出過一位高官，他便是一品大學士瑞麟。此君曾進軍機處，任“軍機大臣上行走”，并且還當過直隸總督、兩廣總督。京城旗人中傳他有兩大綽號：“挑簾子軍機”、“聾耳朵總督”。

　　瑞麟，葉赫那拉氏，滿洲正藍旗人，按輩分是慈禧的族叔。有人會問，慈禧是鑲黃旗，何以族叔是正藍旗？社會上對旗屬知識不甚了解的人不少，以為旗屬不能變，還以為正黃旗的就一定比紅、藍、白旗的“份”高。其實不然，所謂“八旗”，起初無非八個戰斗集團軍，戰斗力不盡相同，人數或有差異，跟當朝天子的親疏也隨人而變，但在行政級別上卻完全相等，并非正黃旗的人就高人一等。如同只能判定某只獅子強過某只老虎，而不能判定獅子一定比老虎強一樣，不能說這個旗就比那個旗強，而只能說這個旗的某某人比那個旗的某某人強。因為即便是正黃旗的“科級”官吏，一旦聞聽自己提拔到其他旗升任“處級”，一準兒興高采烈地赴任，斷不會死抱著正黃旗的旗籍不放，也斷不會以改變正黃旗旗籍為恥。

　　眾所周知，溥任先生是正兒八經的嫡親皇四弟，但卻自報滿洲鑲白旗人氏，而非外人印象中的皇族必定正黃旗。故而鑲黃旗的慈禧有個正藍旗的族叔一點也不奇怪，何況慈禧的先人是鑲藍旗，后來才入鑲黃旗的。簡而言之，所謂“旗籍”，或許是先人曾隸屬于某個“集團軍”的履歷，也或許是自己現在供職于某個“集團軍”的證明，并沒有榮辱高下之分，而職銜高低、官位大小才是俸祿多寡、尊卑排序的決定性因素。

　　瑞麟的官運并非慈禧垂青，早在道光年間，瑞麟已任太常寺禮贊郎，即皇帝祭太廟時宣讀滿文祝詞的朗讀員。瑞麟天生一副好嗓子。年輕時曾有算命的相士賀他，說他憑天生好嗓子就能位列朝堂。果不其然，道光二十七年太廟大祭時正趕上瑞麟當值，他亮開嗓門兒把那祝文朗讀得抑揚頓挫鏗鏘有力。道光帝龍心大悅連道：“中聽、中聽！”隨即召他近前答話，面對道光的夸贊，瑞麟福至心靈上奏說：“宣誦祝文是至忠至孝的大事，奴才唯竭盡全力報效皇恩。”道光一聽更加高興，當即恩典，賞了他一個五品頂戴。

　　自此瑞麟更加勤勉用心，他的官運也自此一發而不可收，轉年晉升太常寺少卿，再轉年又升遷內閣學士禮部侍郎。就這樣兩三年的光景，瑞麟就由不起眼兒的九品禮贊郎高升成副部級朝廷要員了。面對瑞麟的火箭式躥升，太常寺的同人打趣：“十年寒窗苦，不及一聲號。”不過細究其升遷，瑞麟既沒送錢跑官也沒鉆營巴結，更沒踩人肩膀傷及同僚，有點天上掉餡餅偏往他腦袋上砸似的。

　　咸豐初年，慈禧尚未進宮時，瑞麟即已供職軍機處成“軍機大臣上行走”了，同為“軍機大臣上行走”的還有恭親王奕。當時，正牌的軍機大臣是祁高藻、彭蘊章、邵燦和穆蔭，然后則是兩位“軍機大臣上行走”，即恭親王奕和禮部侍郎瑞麟。軍機大臣面圣要排列有序魚貫出入，進殿時由末位軍機挑簾，眾軍機進入后才能進入，離去時仍由末位軍機挑簾，依次退出，待自己也出來后再撂簾。因為冬有棉簾、夏有竹簾、春秋有布簾，所以但逢面圣便如此，而瑞麟在軍機大臣末位上任職不短，再加上瑞麟天生好脾氣，相熟人等打趣他是“挑簾子軍機”。后來傳開了，他便有了“挑簾子軍機”的綽號。還有一種說法，說瑞麟自進軍機處，從來寡言慎行無一建樹，徒擁軍機的虛名而已，那幾位正牌軍機大臣瞧他不起，故而譏諷他是“挑簾子軍機”。兩種說法不同，但不管哪種說法是真，他落下個“挑簾子軍機”的綽號一點不假。