榮寶齋是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)睦献痔?hào)，清康熙十一年(1672年)就有了，已經(jīng)存在了300多年，很多人都知道它，但很多記憶只剩下早年間口碑不錯(cuò)的買賣鋪戶這樣的蒼白印象，沒(méi)有太多了解沒(méi)有太多內(nèi)容，像許多老字號(hào)一樣，在后人的記憶里只剩個(gè)響亮的名號(hào)。
小說(shuō)《榮寶齋》填補(bǔ)了一些記憶上的空白，內(nèi)容上節(jié)寫(xiě)了從第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)英法聯(lián)軍攻陷通州到新中國(guó)成立前夕，戰(zhàn)亂年代風(fēng)雨飄搖的榮寶齋興旺與衰敗，并在其中融入了許多老字號(hào)的“身世”淵源。
馳名中外的榮寶齋，前身叫松竹齋，最早只是浙江姓張的人家拿俸銀開(kāi)的一家小規(guī)模南紙店，賣售筆墨紙硯一類的文房用具，后因承辦官卷、官折成為北京琉璃廠最出名的南紙店。1894年更名為榮寶齋，取“以文會(huì)友，榮名為寶”之意，匾額還是花重金請(qǐng)清同治年間的狀元陸潤(rùn)庠題寫(xiě)的。榮寶齋精于裝裱、裝幀，制作的木板水印畫(huà)名揚(yáng)海內(nèi)外。因代售名家書(shū)畫(huà)，榮寶齋還和陳師曾、林琴南、張伯英、張大千、溥心畬等一大批名人大家結(jié)下過(guò)深厚的“翰墨緣”。
像榮寶齋這樣的老字號(hào)是中華傳統(tǒng)的瑰寶，都梁看中了它的傳奇性和歷經(jīng)世事的滄桑感，第一次寫(xiě)了由真實(shí)人物做主角的宅門(mén)故事，榮寶齋祖孫三代掌門(mén)人的商海沉浮。
一直以來(lái)，都梁的每部小說(shuō)都有側(cè)重的主題。《亮劍》里是較量，《血色浪漫》里是叛逆，《狼煙北平》里是反抗，而《榮寶齋》里是人們?cè)絹?lái)越無(wú)助的掙扎。榮寶齋變成了商戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)，小說(shuō)渲染進(jìn)眾多現(xiàn)代風(fēng)格的商戰(zhàn)情節(jié)。幾個(gè)CEO大掌柜前仆后繼絞盡腦汁搞經(jīng)營(yíng)支撐榮寶齋的生意門(mén)面。轉(zhuǎn)移資產(chǎn)、破產(chǎn)保護(hù)、競(jìng)爭(zhēng)客源、打通人脈、建立分號(hào)各種行之有效的營(yíng)銷策略都被高管們一一使上。在這個(gè)買賣窗口越來(lái)越清晰地看到和小說(shuō)《茶館》《林家鋪?zhàn)印芬粯拥氖聭B(tài)發(fā)展和人物命運(yùn)的變遷。書(shū)里國(guó)民黨一個(gè)《偽中央儲(chǔ)蓄銀行鈔票收換辦法》政策，用政府法幣1：200兌換老百姓手里日軍占領(lǐng)期的偽中儲(chǔ)券，強(qiáng)盜掠奪式的收換辦法使北平數(shù)千家商戶破產(chǎn)倒閉，榮寶齋所在的琉璃廠大街也在劫難逃一片蕭條。經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、民國(guó)混戰(zhàn)、日軍侵華、內(nèi)戰(zhàn)動(dòng)蕩的榮寶齋像觸礁沉沒(méi)的泰坦尼克號(hào)，被吃人的世道一點(diǎn)點(diǎn)榨干，最終摘牌倒閉。
小說(shuō)里孫輩少東家張幼林戲份兒最重，是故事的男一號(hào)，一個(gè)力挽狂瀾的角色，不按常規(guī)出牌的脾氣類似電視劇《大宅門(mén)》里由著性子辦事的白三爺。但因?yàn)榍懊嬗辛税兹隣敚瑥堄琢值纳贍斊饩惋@得沒(méi)那么出彩兒，比不上《亮劍》里的李云龍有性格，也沒(méi)有《狼煙北平》里的黃包車夫文三兒禁琢磨。
記得頭一眼看《狼煙北平》里的文三兒時(shí)，只覺(jué)得他就是作家向前輩魯迅先生和老舍先生的致敬。因?yàn)槲娜齼旱穆殬I(yè)和駱駝祥子一樣，而在為人處世上又像精神勝利法的阿Q，但其實(shí)都梁賦予了這個(gè)人物不同于前人的特色。在感情上文三兒比祥子活的輕松，沒(méi)有虎妞、小福子那些的紅顏牽絆，卻多了一個(gè)共產(chǎn)黨，一個(gè)國(guó)民黨兩個(gè)時(shí)不常救他一把的哥們兒。在運(yùn)氣上文三兒也比阿Q命好，阿Q糊里糊涂就掉了腦袋，文三兒每次要掉腦袋時(shí)都峰回路轉(zhuǎn)。文三兒的命運(yùn)比那兩位前人戲劇，生命力又像“小強(qiáng)”一樣比前人旺盛。這方面《榮寶齋》里的張幼林沒(méi)比《大宅門(mén)》里的白三爺多什么。
不過(guò)，張幼林這個(gè)人物也像文三兒一樣做了小說(shuō)里的牽引者，成為很多真實(shí)事件的見(jiàn)證人和反思者。小說(shuō)里提到了清末革命黨人黃興和汪精衛(wèi)刺殺攝政王未遂事件。當(dāng)時(shí)的汪精衛(wèi)為推翻滿清統(tǒng)治很有愛(ài)國(guó)青年愛(ài)情生命皆可拋的堅(jiān)定，還不是個(gè)怕死的投降派。而被革命黨人切齒痛恨，面臨刺殺危機(jī)的攝政王—溥儀他爹也是個(gè)一心廉政從自家兄弟做起，想整頓朝綱的皇親國(guó)戚。都梁喜歡在自己的小說(shuō)里探究這樣的歷史真實(shí)，常以現(xiàn)代人更客觀公正的眼光重新品衡舊時(shí)代富有爭(zhēng)議的人和事。