國際知名學術期刊Developmental Cell（《發育細胞》）1月15日發表了中科院上海生命科學院生物化學與細胞生物學研究所劉默芳組、王恩多組的合作研究成果，揭示了piRNA在精子發生后期觸發MIWI/piRNA“機器”清除的代謝調控機制，為代謝異常導致的男性不育癥的發生提供了潛在的分子信息。
研究組趙爽博士、茍蘭濤博士及博士研究生張滿等合作研究發現，在精子形成后期，piRNA分子通過與小鼠PIWI（MIWI）蛋白高度結合，促進其被泛素連接酶APC/C識別，從而使MIWI蛋白被泛素化修飾并降解；作為蛋白“配體”的piRNA自身也因失去結合蛋白MIWI的保護被機體清除，從而揭示了機體在生殖細胞發育特定階段清除MIWI/piRNA“機器”的分子機制。更為重要的是，他們發現這種MIWI/piRNA“機器”的清除代謝是精子發育形成的必要條件，代謝異常將可能引起精子細胞發育受阻以致引起雄性或男性不育。（中新網）