NIH的研究人員第一次用實驗室里的實驗數據，證明了人們通常認為的一個觀點，即在限制攝入卡路里的情況下，某種體質的人群比其他人減低的體重要少。研究結果發表在5月11日的Diabetes雜志上。
NIH國家糖尿病，消化及腎臟疾病研究所分支機構，鳳凰城流行病和臨床研究分院(PECRB)的研究人員們，利用測代謝單位的設施，研究了12名肥胖的男性和女性。利用全室間接熱量儀（這個儀器可以根據空氣樣本檢測能量消耗），研究人員們可以得到參與者們能量消耗的基線測量值。參與者們第一天要禁食，接下來的6個星期要住院，以接受減少50%的卡路里攝取的限定。在考慮了年齡、性別、種族和體重基準線等因素后，研究人員們發現，在熱量限制攝入階段，那些體重減少最少的人群，他們在禁食時，代謝水平下降最多。研究人員稱這些人為"節儉型"代謝人群。與這些人相比，那些擁有"揮霍無度型"代謝的人，代謝水平下降得最少，體重減輕的最多。
"當肥胖的人群減少他們的飲食量，代謝反應就會有很大的變化，這種‘節儉型’代謝可能有助于彌補體重減輕的損失，"PECRB臨床研究員，此項研究的作者SusanneVotruba博士說。"盡管一些行為因素，如堅持節食可以一定程度地影響體重減輕，但是我們的研究提示我們應該考慮更加全面，包括個人的生理狀況，體重減輕是一種‘節儉’也沒用時的情形。"
研究人員們并不知道這種生物學上的差異是否是先天的，還是隨著時間發展的。進一步的研究需要來確定，是否個體對攝入熱量減少的反應，可以用來控制體重增加。
"這些研究結果證實了一個觀點，一些肥胖的人群可能不得不付出更多的努力去減肥，因為他們的代謝的不同，"PECRB博后，本文主要作者MartinReinhardt博士說。"但是生物性狀不是命運。均衡的飲食，有規律的鍛煉身體，經過一段時間，也可以使體重減輕。”
美國成人中有超過三分之一的人肥胖。肥胖的并發癥包括，心臟病，2型糖尿病和一些類型的腫瘤，一些可預防性死亡的主要原因。
"我們從這項研究中可以學到，可能有一天，會有一種個性化的方案，幫助肥胖人群達到健康的體重，"NIDDK所長GriffinP.Rodgers說。"這項研究代表了，NIDDK目前不斷增加的，對肥胖認識的最新進展。"