糖尿病醫學營養干預的第一步就是合理選擇及搭配食物，而要做到這一點，首先就要學會看懂食品的“營養標簽”。
我們在門診對糖尿病患者的調查顯示，約一半以上的人購買食品時只會關注“品牌、價格、出廠日期、保質期”等信息。這遠遠不夠。真正意義上的“營養標簽”是向消費者傳遞相對完整的食品營養性質的說明，內容包括營養成分表、補充營養信息、營養聲稱和健康聲稱等。這些均是糖尿病患者購買食品時一定要學會看，并且要看懂的核心信息。
糖尿病患者第一個要關注的營養標簽信息是標注能量的單位。有的食品是100克食物含有多少能量，有的則是100毫升的能量值，有的是1瓶或1份的能量。同類型食品，糖尿病患者應選擇能量相對低的食品。
從營養素來看，一方面，一些大量攝入可能導致體重、血糖、血脂、血壓等波動的營養素，如脂肪總量、飽和脂肪、反式脂肪、膽固醇和鈉等，糖尿病患者每天攝入量以不超過100%NRV為目標，且這些營養素的NRV%越低越好。另一方面，對控制血糖、血脂、血糖、血壓及維護健康有益的營養素，如膳食纖維、維生素A、鈣等，糖尿病患者每天攝入量最好能達到100%NRV，這些營養素的NRV%越高越好。
糖尿病患者還要看懂配料表。配料表會如實記錄食品中到底有什么成分，反映食品真相。一般而言，配料表排序中，含量越高排的位置越靠前。如燕麥A的配料表表述為：燕麥、米粉、蔗糖、麥芽糊精、核桃、植物油；燕麥B的配料表表述為：米粉、蔗糖、麥芽糊精、燕麥、核桃、氫化植物油。根據配料表排序原則，肯定燕麥A中的燕麥含量高于燕麥B，其營養價值更高，更適于糖尿病患者選購。
反式脂肪也是糖尿病患者需要提防的。部分氫化大豆油、部分氫化棕櫚油、植脂末、精煉植物油、起酥油、酥油都是反式脂肪的代名詞。在配料表中，如發現這些名詞就要謹慎購買。對于無蔗糖食品更應警惕，有時無蔗糖食品中雖不含蔗糖，但卻含有葡萄糖、麥芽糖、麥芽糊精等，還有的含有反式脂肪酸，而它們對血糖的影響不會比蔗糖小。