說到“手相”，許多人常聯想到虛無縹緲的算命。事實上，研究發現，手掌特征的確泄露了我們的身心狀況。從人格特征乃至疾病征兆，你的掌中都能窺見端倪。
◎艾倫
食指與無名指的比例
提到人類的手指頭，科學家們最感興趣的要數“食指與無名指的長度比”，這個數值被稱為“2D：4D比值”。一般說來，男性的無名指都比食指長，食指長度大約是無名指的96％。女性則大多相反，食指的長度比無名指長。
2011年年初，美國佛羅里達大學的生物學家找到了造成“2D：4D比值”差別的原因——取決于出生前接觸性激素時間的長短。睪固酮（testosterone）會刺激無名指生長，雌激素則刺激食指生長。但這個發現對我們有何意義呢？
早在2010年，英國貝斯大學研究人員就發現，表現優異的橄欖球員“2D：4D比值”偏低。參加研究的球員達陣得分次數與“2D：4D比值”直接相關。英國提塞德大學的研究也支持這一論點。提塞德的研究小組要求受試者做完一系列人格測驗與問卷調查，結果發現：“2D：4D比值”偏低者心態較強硬、樂觀、有攻擊性，有這些性格的人通常運動成績較佳。
手指長度似乎也與“共情”（empathy）和 “成癮”（addiction）有關。2011年年初，荷蘭烏德勒支大學與英國劍橋大學合作研究，要求16名女性觀看臉部表情照片，判斷照片中人的心情。結果發現，女性的2D：4D比值越接近男性，越不容易猜中照片人物的情感。德國埃朗根·紐倫堡大學的研究人員同年4月進行的另一項實驗則發現，酒精成癮受試者的“2D：4D比值”低于一般“健康”的受試者。
無名指
2009年，劍橋大學的研究人員比較城內商人前兩年所賺的利潤，發現無名指較長的商人賺的錢是同輩的11倍。該項研究的發起人約翰·科茨柯茨博士本身也曾是華爾街的經紀人。
指紋
每個人的指紋圖形都是獨一無二的，所以不能用來歸納其共同特性，但指紋還是可以透露許多你的信息。
2010年，英國東安格利亞大學的研究人員研發出新科技產品，可以透過指紋偵測癌癥或心臟病。研究小組采集指紋時沒有使用傳統的氧化鐵粉末，而是在氧化鐵粒子上加入抗體，再將這些粒子懸浮在液體中，灑在指紋表面。如果指紋上含有抗體所對應的目標化學物質，這些攀附到指紋表面的粒子就會微微發光。這套技術主要用于偵測大麻、可卡因、海洛因等毒品中的四氫大麻酚（THC），以及爆炸性物質與硝煙殘留等。
指甲
指甲是觀察健康狀況非常有效的指標。一個人的指甲若是容易斷裂，很可能是因為體內缺乏維生素，或是有貧血之類的癥狀。指甲脆弱有時也意味著有甲狀腺亢進或肝病等更嚴重的疾病。
指甲的顏色也可以告訴你很多事。如果指甲還與指甲床相接，顏色卻變白了，很可能是因為糖尿病、肝硬化，甚至是營養不良。慢性腎衰竭的患者中，有40％的人指甲呈一半棕色、一半白色。指甲床上若是出現黑點，也可能是患了皮膚癌。
指節
指節若是僵硬或有不正常增生現象，很可能是骨關節炎的早期征兆，最好快去看醫生。但是別被一般說法誤導，拗指節并不會導致這種情況，這點可是2011年3月《美國家庭醫學委員會雜志》的研究結論。
指節和其他關節一樣，周遭均包覆著滑液。折下指節后，關節的骨頭就會分開，拉長結締組織，導致關節內壓力下降，滑液內部產生氣泡。要是繼續拉扯指節，那些氣泡就會爆開。所以拗指節的聲響不是骨頭斷裂，而是氣泡爆開的聲音。
掌紋
2003年，俄國克麥羅沃國立大學克麥羅沃州立大學的基因學家發現，掌紋與氟中毒體質有關。制鋁業工人往往容易患上氟中毒，研究人員對1000名工人進行身體檢測，發現中毒者的掌紋類型相似，基因組成也有類似之處。與不易中毒者相較，易中毒者的主要掌紋——軸三角的延伸方向明顯呈現不同的趨勢。