據《南華早報》10月8日報道，中國成功使用中國國產的北斗導航衛星幫助收集高空氣象數據，這是朝著終結中國對美國控制下的全球定位系統(GPS)技術的依賴邁出的又一步。
港報稱，中國航天科工集團公司旗下的北京長峰微電科技有限公司開發的北斗探空系統可幫助精準確定氣象氣球上無線電探空儀設備的位置，使得中國能夠在不采用外國系統的情況下進行準確的氣象分析。
長峰公司對國內媒體說，其用于收集大氣數據的北斗探空系統所提供數據的精確度高于僅使用GPS的設備。該公司稱其探空系統兼容GPS，對高空溫度的探測精確度比現有系統高出逾0.5攝氏度。
報道稱，這家公司正在發展北斗系統的非軍事用途。中國過去10年一直在發展北斗系統，并且計劃到2020年完成系統建設。北斗系統去年開始為亞太地區一些用戶提供服務。
該公司總工程師彭文武對《北京日報》說，“最近幾年，我國一直使用國產GPS探空系統進行民用和軍事高空氣象探測”，“但是由于GPS技術是外方的，一旦外方切斷或干擾GPS信號，我方就不能得到準確的氣象數據”。
上海政法學院教授何奇松說，解放軍從1996年開始就對自己使用美國衛星導航數據表示擔憂。中國認識到，美軍“在向解放軍提供的GPS服務上動了手腳”，這讓北京決心開發北斗系統。
但何奇松說，長峰公司的探空系統只是中國擺脫依賴GPS局面的一小步，北斗系統仍有很長的路要走。