在嬰兒進行第一次呼吸的時候，大腦神經間的許多關鍵通路就已經發育形成。科學家稱，其中一些神經將決定嬰兒如何思考和觀察這個世界，而且有可能在健康發育中有著一定的作用。但是這種豐富的神經網絡如何在嬰兒出生前形成一直都是一個相對未知的領域。研究人員目標創建一種前所未有的大腦生長動態布線圖。他們希望通過繪制懷孕最終三個月神經束的發展過程，使醫生們能夠更多的了解這一過程出現問題時他們應當提供怎樣的幫助。
大腦發育中心的主管大衛-愛德華茲教授說道：“能夠對出生前的嬰兒進行掃描是非常重要的，因為我們能夠捕獲大腦中發生的許多變化。”這項研究被稱作發育中人腦連接組項目，這個項目將對超過1500名嬰兒進行觀察，研究他們神經發育的諸多方面。通過對仍然在子宮中發育的嬰兒、早產兒以及足月嬰兒的大腦進行檢查，科學家們將嘗試定義正常發育的基準，并且研究這些嬰兒的大腦會遭受怎樣的影響。研究人員已經找到了方式來解決嬰兒活動帶來的影響，在嬰兒仍然在子宮中運動時就繪制完整的三維圖像。
冷泉港實驗室的一位神經系統科學家帕爾塔-米特拉認為，我們需要意識到我們所使用技術的局限性，我們無法在人活著的時候打開大腦觀察神經連接，所以我們依靠這些非侵入性的方法。帝國理工學院視覺信息處理系教授丹尼爾-魯克爾特說道：“我們嘗試分別以結構角度和功能連接兩種方式研究大腦連接。”魯克爾特教授承認這一項目將提供發育中大腦的宏觀層次的景象，他說道：“能夠對仍然在生長和發育中的大腦進行繪圖是非常有用的，或許當大腦出現問題的時候能夠給予我們更多的時間來進行干預。”