癌癥是一種嚴重危害人類健康的疾病，全球的科學家都在不懈地努力探索癌癥發生的原因以及治療的手段。近日，在由江蘇省科協主辦，江蘇省科技活動中心、江蘇省高校科協、南京師范大學科協承辦的青年科學家沙龍上，來自南京師范大學的國家科技部青年973計劃首席科學家郭志剛教授發布了其研究的重要發現，那就是癌癥的發生和DNA修復的功能缺陷有關，損傷細胞的修復一旦不能完成，細胞就對致癌因素特別敏感，容易引起癌變。
每天，人體修復10萬處DNA損傷
作為人人談之色變的殺手癌癥，它究竟是如何形成的，又該用怎樣的手段來消滅它們，一直是全球的科學家著力探索的一個焦點。
如今癌癥呈高發的趨勢，人體細胞的正常功能依賴于基因的穩定性。郭志剛說，我們生活的環境中，存在著很多讓人們細胞的DNA發生損傷的誘變因素。
你能想到，一天之中，人體的DNA損傷有多少嗎？郭志剛教授表示，根據測算，每個人體細胞每天約有10萬處DNA損傷。正常情況下，人體內有一套系統負責這些損傷DNA的修復。
郭志剛表示，人們有不少習慣可能會令你患癌的幾率上升，在我們的平時生活中，最容易接觸到的致DNA損傷的環境因素有紫外線和香煙中的尼古丁。此外，不良的生活方式，如熬夜、酗酒等致使人體內一些有害代謝物的積累，也是造成人體細胞內DNA損傷的一個因素。因此，郭教授建議，生活中如果能遠離紫外線（比如不要長時間在太陽底下曝曬），不吸煙（也要避免吸入二手煙），以及保持健康的生活方式，可以減少癌癥發生的概率。
尋找DNA損傷修復的開關
郭志剛說，其實一般來說，有一些小的DNA損傷，人體自有一套機制能夠自我修復損傷，但是一旦修復的“開關”出現問題的話，那么這些修復不容易完成，細胞就會對致癌因素變得格外敏感，從而容易發生癌變。
那么DNA損傷的修復開關又在哪里？郭志剛的研究團隊進行了詳細深入的研究，在我們的體內，有一種叫PCNA的警察，它們時時刻刻在進行巡邏，一旦發現有DNA的損傷，它們就會招募蛋白進行置換和修復，整個DNA修復的過程有點像是“打乒乓球”，修復的蛋白在損傷點替壞掉損失的DNA進行修復，整個修復過程都是被精確調控的。
但是郭志剛發現，在修復過程中，人體中的一種重要核酸酶FEN1一旦發生突變，就有可能使DNA修復的開關產生問題，經過對上千例腫癌樣本的研究，超過80%的癌癥病人都含有FEN1的突變。
這一研究結果有助于鑒別癌癥易發群體和個體，對于預防和控制癌癥的發生發展具有重要意義。
新的癌癥治療手段：餓死癌細胞
常規的癌癥治療手段是化療，在殺死壞細胞的同時，也會殺死一些好細胞，到底有沒有更好的醫療手段來控制癌癥的發展？
郭志剛教授表示，癌癥的重要特點就是癌細胞的快速分裂和生長，在郭志剛教授展示的圖片中，他形容癌細胞是像葡萄一樣一串一串的細胞團，而癌細胞的快速分裂和生長，需要大量的能量作為支撐，郭志剛教授說，這些細胞一般會在一些血管上生出許多毛細血管，然后通過這些血液的源源不斷的供給而獲得能量。
而一種限制癌細胞能量來源的方法，就是切斷這些毛細血管，阻隔它們的能量供給，這樣的饑餓療法可以阻斷癌癥的快速發展。郭志剛說，目前他們實驗階段的藥品顯示，這樣的療法，抗腫瘤的譜廣，而且不容易產生耐藥性，也相對安全，當然目前這一治療手段還在研究階段。