新華社杭州5月4日電(記者朱涵)53個量子比特的量子計算機花200秒完成的任務，傳統超級計算機需要花一萬年。人們認為，量子計算具備了傳統計算機無法企及的優越性能。然而裝上“神威量子模擬器”的超算，以更高標準完成相關采樣任務，只需要304秒。
從10000年到304秒，這是中國在超算應用前沿領域登上的一座高峰，而這條路上有著一支年輕隊伍奮斗的身影。3日，之江實驗室智能超算研究中心被授予第26屆“中國青年五四獎章集體”。
藥物篩選和病毒突變預測、精準預報天氣和災害、新型材料的研發……科技和社會的發展，挑戰著計算極限。面對這些高難度問題，超算如何才能更好發揮優勢？
2020年新冠肺炎疫情時期，之江實驗室智能超算研究團隊有了神威量子模擬器的靈感。當時團隊里絕大部分人還從未涉及量子計算這一領域，但他們躍躍欲試，因為“做一件從來沒有人做過的事，多么令人激動！”在這群熱情的年輕人看來，他們就是“海綿”，渴望新知，渴望突破。
2021年11月19日，“初出茅廬”的之江實驗室智能超算研究中心第一次走到聚光燈下。由之江實驗室智能超算研究中心、國家超算無錫中心等研究單位組成聯合團隊研發的神威量子模擬器獲得了被譽為“超算領域諾貝爾獎”的“戈登·貝爾獎”。
“獲獎不是終點，我們要持續做更高、更快、更強的高性能計算應用。”量子模擬器團隊研究員劉鑫說。這之后短短三個月的時間里，他們又顯著提升了性能指標。
“建超算、聯超算、用超算，努力在智能時代實現算力突圍。”之江實驗室智能超算研究中心工程專家秦亦說，他們還有更多“奇思妙想”。比如建立一個超算互聯網，將分布在不同地區的多家超算中心連起來，形成更加龐大和更加易用的超算算力和算法庫，為“東數西算”提供支撐。
這又是一次全新的探索，設計、實施、驗證、推翻、再設計，這樣的循環往復成為秦亦和團隊伙伴們的工作常態。
“當一個設想被推翻，難免會有些低落，但我沒有太多時間低落，因為我馬上就會投入新一輪的嘗試。”25歲的團隊成員唐雪飛說。
去年下半年，幾位成員前往國家超算無錫中心開展多項技術的集中驗證工作。這次的驗證并不順利，原本計劃一周內完成各項任務，他們花了整整一個月連續作戰才全部完成。
“強度雖大，收獲也很大。” 28歲的團隊成員湯志航在大學時曾是一名武警特戰隊員。他說，密集攻關讓他聯想起武警特戰隊經歷的“魔鬼周”極限訓練。
“我們主動選擇了一條艱難的路，因為我們內心認定這是一條充滿希望的路。”五一假期，這個年輕的團隊又開始了新一輪為期三個月的集中攻關，智能超算互聯網已初具雛形。(記者：李濤)