汽車長期在外面行駛，自然免不了要落上塵埃，一般只需定期用清水沖洗一下就可以了。但是，如果有時某些有機物粘在車身上就比較麻煩，譬如：有些樹會分泌一種樹脂，在汽車刮擦過樹枝時，樹脂就會拈附在車身上；鳥類的糞便也是一件很難對付的事；有些地區天氣酷熱，瀝青也會甩到快速飛馳的汽車身上，如不及時清除，天長日久就會浸蝕漆面。如果遇到酸雨或是沙塵暴的天氣，則更需及時清洗車身。
隨著汽車服務工業的發展，各種汽車美容用品應運而生。只要到汽車養護用品市場上去走走，你就會發現有許多養護用品和工具可供使用。譬如：有家庭洗車的沖洗工具，一頭接上自來水龍頭，另一端就是可以加壓的花灑，完全可以很方便地自己清洗。如果周圍沒有上、下水道，那也沒關系，可以干洗。有專用的瓶裝汽車車身清洗劑，壓力噴霧式的，把它噴在車身上，用柔軟的擦布擦洗即可。
為了有效地保護漆膜，最好在新車剛買來時先進行車身打蠟處理。打蠟不僅可以保護漆面，還可以增加光亮度，使車身熠熠生輝。
80年代的進口車，特別是一些面包車，用不了7、8年車身就開始銹蝕。因為那時的技術水平低，這種車的設計壽命也就7、8年。壽命一到，自然百病叢生。所以當時國家規定機動車使用10年，就要強制報廢。到了21世紀，情況有了很大的變化，汽車廠紛紛采用雙面鍍鋅鋼板，車身整體電泳涂漆，內部管孔還進行灌蠟處理，因此，防銹能力大大提高，汽車的使用壽命普遍到了15年以上.因此，國家規定的強制報廢期也相應地延長到了15年。但是需注意一點。如果車身經過碰撞，車身鋼板折皺，漆面層就容易被破壞，鋼板外露，易生銹，必須馬上修復、補漆。
油漆層與金屬不同，硬度很低，很容易被損傷，因此，在清洗或打磨時一定要用柔軟的麂皮、棉布或羊毛刷等，否則，反而會刮出劃痕，弄巧成拙。
令車主十分惱火的一件事就是車身被劃出道來，有些是駕駛時不小心刮花的，有些則是無緣無故被頑童或路人用硬物隨手刮出來的。那些難看的劃痕往往就要車主大破費了。因為要補上這條線，需要把整個一大片都打磨掉重噴。否則補痕在日光下就會全部暴露出來。為了解決這一問題，開發商也研制出了各種補色筆，補色筆的出現在某種程度上減輕了車主的負擔。但是最好的辦法還是小心駕駛并選擇好停車地點。
汽車用久了，油漆總難免或多或少有褪色、泛白、發暗等現象.這是由于油漆的主要成分是有機化學物質，在紫外線的長期照射下會氧化變質。一般勤清洗可以減輕褪色的現象；輕度褪色可以打蠟拋光，中度的就要研磨，嚴重時就只能重新噴漆。
時下，很多人喜歡金屬漆，看起來熠熠生輝，視覺效果很好。但是金屬漆中閃光的成分主要是鋁粉，它更易氧化，而且較易龜裂。所以，對金屬漆更需要呵護，經常拋光打蠟。
拋光、打蠟不是一件很難的事，如果你愿意動手，完全可自己解決。市面上有各式各樣的上光蠟，有液體的，也有蠟狀的，可以各取所好。清洗車身后，倒一些在車身上，然后用柔軟的羊毛絨、棉布或麂皮等輕而均勻地打圈涂抹在車身上.不需要很使勁。薄薄的一層，不要很厚，但要平整、均勻。操作時不要在太陽光下進行，周圍環境要干凈。上完蠟后，稍等待一、二個小時再出車，這是為了使蠟層有一個附著凝固的時間。