國際在線消息（記者 劉暉）：應斯里蘭卡總統馬欣達·拉賈帕克薩的邀請，中國國家主席習近平于9月16日至17日對斯里蘭卡進行國事訪問。在訪問期間，兩國就基礎設施建設、經貿合作、文化交流等領域達成一系列合作共識。熱議已久的中斯自由貿易協定，是否能在不久的將來達成共識？這將對促進兩國的經貿關系、尤其是平衡兩國的貿易往來有著怎樣的作用？斯方各界對此有著怎樣的期待？
據中國商務部統計，目前，中國是斯里蘭卡第二大貿易伙伴，斯里蘭卡是中國在南亞第四大貿易伙伴。2013年，雙邊貿易額為36.2億美元，其中中國出口34.38億美元。中國駐斯里蘭卡大使吳江浩5月22日在斯里蘭卡英文報紙《今日錫蘭》上發表文章稱，中方要繼續改善斯里蘭卡向中國出口商品的環境。通過自貿協定的一系列安排，不久的將來這方面的條件將進一步改善。據此可以看出，中斯之間簽署自貿協定，首先受益的將是從事雙邊貿易的斯里蘭卡進出口商和生產商，中斯之間的貿易不平衡的狀況也會隨之得到改善。多年在中國從事錫蘭紅茶推廣的斯里蘭卡商人阿努拉班達表達了自己的期望：
“雖然錫蘭紅茶已經享譽全世界，但在中國，本地產的茶和來自越南等國家的茶依然有著強勁的市場競爭力。相信未來的自由貿易協定會為我們帶來更優惠的稅率，從而幫助錫蘭紅茶在中國擁有更大的市場份額。下一步我們打算開始做肉桂貿易，而此前中斯兩國并沒有達成過關于肉桂產品進出口的協定。因此我非常希望即將簽訂的中斯自由貿易協定能夠將肉桂列入兩國進出口產品清單。”
在充滿挑戰的全球大背景下，斯里蘭卡也在嘗試著向出口產業多樣化方向發展。斯里蘭卡外長佩里斯今年2月曾表示，斯里蘭卡將不再依賴于傳統茶葉、橡膠等初級農產品出口，將擴展服務業、銀行、保險、信息科技等產業，發展服裝業、肉桂出口、寶石精加工等產業將成為新的經濟增長點。因此，中斯自由貿易協定的簽署將是一個里程碑式的成就，它為雙方貿易投資、旅游往來打開大門，大量的經濟活動將更加便利。在斯里蘭卡從事對外貿易的珠寶商人查納克相信，中斯自由貿易協定簽訂之后，斯里蘭卡的寶石產業將面臨重大機遇。他說：
“斯中簽署自貿協定對斯寶石產業來說尤為有利。我們向美國、歐洲出口黃金和珠寶產品是享受零關稅待遇的，而目前向中國出口寶石產品需要繳納4％的關稅，出口黃金產品則要繳納30％。希望斯中簽訂自貿協定之后，我們出口中國的產品也可以享受零關稅待遇。中國是世界上最大的黃金生產國和消費國，所以有理由相信斯里蘭卡優質的寶石產品在中國是有很大的市場需求的。我認為通過自貿協定，斯中兩國在雙邊貿易方面一定可以實現互利、雙贏。”
斯里蘭卡作為海上絲綢之路的重要樞紐，早在2000多年前就與中國建立了經貿往來。中斯建交以來，兩國一直奉行平等、互利、合作、共贏的原則開展經貿合作。斯里蘭卡央行行長阿吉特·尼瓦德·卡布拉爾在接受本臺記者采訪時，也對斯里蘭卡未來經濟的發展表示樂觀：
“2006年以來，斯總統馬欣達幾次到訪中國，不斷擴大兩國經貿合作領域。目前斯里蘭卡的對華貿易呈現顯著的增長趨勢。把握這一趨勢并保持斯中經貿關系快速發展的態勢，對兩國來說都十分重要。就目前來看，我相信中國在未來幾年將會成為世界上經濟力量最強勁的國家。因此與中國簽訂自貿協定無疑對斯里蘭卡的各個領域的發展都十分有利。斯里蘭卡央行也希望藉此能夠和中方開展更廣泛的合作。”
斯里蘭卡賈亞瓦爾特納普拉大學管理學院院長薩姆帕特教授則認為，中斯兩國簽署自貿協定為斯里蘭卡帶來的利益將不僅體現在外匯收入增加等方面。他說：
“與中國簽訂自貿協定，相信會為斯經濟發展注入一劑強心針。大量的斯里蘭卡產品將進入中國市場，這會直接刺激斯國內的生產制造業發展，繼而拉動就業率和國民收入。另一方面，中斯自由貿易協定也有望為斯帶來更為物美價廉的中國產品。”
斯里蘭卡駐華大使蘭杰特·烏揚高達表示，“斯里蘭卡對習主席提出的建設21世紀海上絲綢之路的構想十分歡迎。斯里蘭卡是實施此項構想中的重要國家之一，也是第一個對這一構想作出積極響應的國家。雙方已經開啟相關的合作事項。斯方希望借此機遇在經濟、文化領域得到發展并加快地區發展速度。”
中斯雙方目前正在就中斯自由貿易協定的相關事項進行談判，這一協定的達成是斯方參與實施中方提出的建設21世紀海上絲綢之路的構想的重要一環。斯里蘭卡社會經濟領域對雙方簽署自由貿易協定充滿了信心和期待。相信在不久的將來，中斯自由貿易協定，將會不斷推動兩國關系，特別是經貿關系向著互惠利民的方向大步前行。