野外僅有幾百株甚至十幾株的極小種群野生植物咋保護？
沒法采集到種子怎么保護野生植物種質？
滇桐植株 楊靜攝
滇桐，是錦葵科滇桐屬的高大喬木，最早于1921年在云南被發現并命名，是距今6500萬年到2萬年前的新生代第三紀孑遺屬。
在古老的地質歷史中，它這支譜系曾在第三紀廣布于整個北半球，如今只剩下滇桐和滇桂桐。然而滇桂桐自1975年記錄以來，就再也沒發現過野外植株，可能已經消失。
滇桐果 陳智發攝
孤獨的滇桐，成為了科學家探索滇桐屬植物系統演化的關鍵鑰匙，其價值無可估量。然而，野外數量的極度稀缺，讓它的生存狀況岌岌可危。
中國科學院昆明植物研究所極小種群野生植物綜合保護團隊從2006 年開始就研究滇桐的保護生物學，并系統開展了其種質資源的調查、采集和綜合保護工作。
歷經十余年的艱辛探索，研究團隊在云南、西藏墨脫和貴州共找到500余株滇桐個體。因其特殊性和瀕危狀況，滇桐被列為亟待搶救和保護的極小種群野生植物。
滇桐花 陳智發攝
如何有效拯救與保護？傳統的引種栽培方式耗時漫長，從種植到開花結果往往需要數十年之久。以滇桐為例，從種質采集到人工繁育開花結果需8年；而華蓋木更是需要30年才能首次開花。
自2010年起，中國科學院昆明植物研究所的正高級工程師羅桂芬便開始嘗試通過組織培養技術保護繁育珍稀瀕危植物，將十幾米高的大樹“裝入”十幾厘米的瓶子中。
滇桐生長環境 楊鴻偉攝
從滇桐到華蓋木、壯麗含笑，在中國科學院昆明植物研究所，已有60多種極小種群野生植物通過組培技術實現了種質資源的離體保存。