楊盛敏站在空置的兔籠前，兔籠是父母曾經關他的鐵籠改造的。攝影閆小青。
做官，是楊盛敏從兒時就開始有的理想。
楊盛敏是廣西柳州三江縣林溪鄉美俗村第一個統招大學生，1996年考上廣西大學時，全村人都覺得這個男孩兒會是村里最有出息的。無論是村里人，還是他自己，都覺得謀得一官半職是最好的出路。
可他卻因為公務員考試失利抑郁成瘋，最終被關進鐵籠中……
瘋
楊盛敏從昏睡中醒來，還沒睜開眼，鼻腔里就涌進了刺鼻的屎尿和發霉食物的混合味道，背脊一陣酸痛，身下濕漉漉的棉被刺骨地涼。
偶爾清醒的時候，他知道自己還被關在籠子里，一頭水牛正在吃蓋在籠子上的干草。楊盛敏踹了下籠子，想嚇走水牛，鎖著雙腳的鐵鏈摩擦到化膿的傷口，傳來一陣劇痛。
他完全不記得自己關進籠子之前發生了什么。
2009年農歷大年二十九的凌晨，楊盛敏穿著單薄的藏藍色棉布大褂從家門出來，沿著門口的土路往鼓樓方向走。
經過村民吳金燕的家時，他拿起地上的碎石頭朝窗子噼里啪啦地砸過去。見亮了燈，楊盛敏跑開了。
停在小賣部門前，他又想進去找小賣部的店主吳軍，吳軍是他小學時的班主任。門鎖著，他抄起路邊立著的鋤頭朝著小賣部的木門砸了下去，三兩下門開了。
楊盛敏沖進去，可是砸東西帶來的亢奮沒有停下來，他繼續砸貨柜、電視機、啤酒筐，玻璃碎裂的聲音響聲一片。
正在小賣部后面的屋子里睡覺的吳軍一家三口趕出來時，楊盛敏還在邊砸邊大笑。吳軍夫婦倆立即上前去拉楊盛敏，可是卻根本拽不動。楊盛敏和吳軍扭打在一起，平日溫順謙恭的楊盛敏瞬間成了打架能手，吳軍吃了幾記悶拳。
周圍被響動吵醒的幾個村民趕過來，上前一起制服楊盛敏。楊盛敏掙扎著開始大聲上前喊叫，一連串的內容聽起來像侗話但是沒人聽得懂。
“純如(楊盛敏的乳名)，娘來了，”楊盛敏的老父母沖進小賣部，他們手上拿著粗麻繩，一進門就慌忙跑過來把被按倒在地的楊盛敏捆了起來。母親吳成女一邊綁一邊哭，“純如，怎么辦啊，純如快醒醒。”
這是楊盛敏第二次發瘋打傷人了。
第二天，村長召集楊盛敏一家、受害家庭和一些長輩在鼓樓開會。楊家跟受害家庭商定了賠償的金額。可如何保證楊盛敏不再發瘋打人，楊家卻沒什么辦法。他們出不起錢把兒子送去精神病院，為了安撫大家的情緒，也只好答應了把他關進籠子。
父親楊付儒從家里拿了600塊錢給二女婿吳育兵，讓他到鎮上買細鋼條回來做籠子。
籠子很快做好了。不到兩米長，不到一米寬，半米多高，人在里面只能坐著。家里人把籠子放在了屋子不遠處的一個山坡下。
大年初二早上，大夫來家里給楊盛敏打了一劑麻醉劑，楊盛敏睡著了，父親和幾個村民一起把他抬進了籠子。為了不讓楊盛敏偷跑，楊付儒還找來鐵鏈鎖住了兒子的腳。