在英國蘇格蘭，有一個(gè)因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了不明生物而成為旅游勝地的水域——尼斯湖。尼斯湖原本默默無聞，但自從有人在湖面目擊到了一種龐大的長頸怪物以后，它吸引著世界各地很多對此長頸怪物有濃厚興趣的人前來探險(xiǎn)和調(diào)查。隨著它聞名度的提升和本身比較優(yōu)良的自然環(huán)境，這里也成了著名的旅游觀光和度假勝地。1933年的一天，兩位尼斯湖當(dāng)?shù)氐木用衽既豢吹搅艘粋€(gè)巨大的生物在湖旅游目的地下一站：太空 戶外探險(xiǎn)，愛恨交織 新喀里多尼亞天堂之旅聚焦國內(nèi)知名企業(yè)水中翻滾，此事被英國媒體報(bào)道后，引起了世界媒體的轟動(dòng)，尼斯湖一躍成為全球注目的焦點(diǎn)。自此后，陸續(xù)又有許多人聲稱目擊了尼斯湖的巨大生物。于是有很多人對此進(jìn)行了調(diào)查甚至下水捕捉，結(jié)果卻令人不太滿意，沒有發(fā)現(xiàn)或明確證明尼斯湖確實(shí)有巨大生物的存在。尼斯湖水怪就成了不明巨大生物的代名詞。它也與百慕大神秘三角、通古斯大爆炸、野人(包括青藏高原雪人和我國湖北神農(nóng)架野人等)傳說、埃及金字塔等成為全球最著名的不解之迷。
對尼斯湖水怪，倫頓醫(yī)生威爾森拍攝了一張著名的照片。他的這張照片所顯示的巨大生物外形，成為了尼斯湖水怪的代表——其中最顯著的特征是它有著伸出水面的長長的脖子。
愿意相信尼斯湖水怪的人，包括很多隱密動(dòng)物專家、生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家對尼斯湖不明生物有著多種解釋。
很多人認(rèn)為這可能是一種之前沒被人發(fā)現(xiàn)的史前遺獸。這種情況在過去的發(fā)生已經(jīng)不是個(gè)例。過去一世紀(jì)或更長一段時(shí)間，在海洋和陸地上都發(fā)現(xiàn)了好幾種曾認(rèn)為是很古很古就已經(jīng)滅絕的古代生物。比如1976年就發(fā)現(xiàn)了一種叫作巨吻鯊魚的海洋動(dòng)物，它就是一種史前遺獸，曾被認(rèn)為在幾十萬年前就已經(jīng)滅絕了，但我們現(xiàn)在卻確實(shí)發(fā)現(xiàn)了他依然還殘存在地球的海洋。
根據(jù)目擊者所描述的外形，很多古生物專家認(rèn)為這有可能是史前動(dòng)物——蛇頸龍?jiān)诘厍虻倪z留種群。蛇頸龍是與恐龍同時(shí)代的史前動(dòng)物，也被認(rèn)為在幾億年前就已經(jīng)滅絕了。那它是不是還有殘存的后代生活在我們的地球上呢？人們不得而知。還有一種動(dòng)物叫原鯨，它的外形象蛇，與描述的尼斯湖水怪很相象。科學(xué)家認(rèn)為它在1800萬年前已經(jīng)滅絕，但也可能尚存。
但尼斯湖水怪是史前遺獸的學(xué)說有一些很難解釋的問題存在。地質(zhì)學(xué)家們對尼斯湖的地質(zhì)起源進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)尼斯湖處于兩個(gè)地質(zhì)斷層之間，歷經(jīng)各冰河時(shí)期的侵蝕才慢慢形成湖泊，每次的侵蝕湖都變得更深，后來更與海相通，形成了尼斯河。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，尼斯湖在每次的冰河時(shí)期，都被厚厚的冰層覆蓋，表層完全凍結(jié)。這樣寒冷的條件，大型動(dòng)物只有溫血哺乳動(dòng)物還有可能生存下來。但尼斯湖的水文條件卻不支持這種學(xué)說。尼斯湖的湖水非常渾濁，水中光線嚴(yán)重不足。
因此尼斯湖是缺乏生機(jī)的，連浮游生物都不多。這樣大型的哺乳動(dòng)物，能在這種食物來源不足的環(huán)境下繁衍下來嗎？因此，從生物和地質(zhì)學(xué)來解釋，尼斯湖水怪都不可能是蛇頸龍或其他大型哺乳動(dòng)物。
還有一種解釋，水怪是尼斯湖的另一種大型魚類——鮭魚，最大的鮭魚個(gè)體可長達(dá)四到五英尺長；也有可能是從海洋中偶爾逆水而上的鱘魚或鰻魚，他們的個(gè)體都很大。但目擊者不接受這些解釋，他們堅(jiān)信他們看到的不是這些魚類——這些魚類的外形與他們所見到的水怪外形相差太大。
很多科學(xué)家在未經(jīng)很清楚的調(diào)查之前寧肯相信尼斯湖水怪的存在。萊恩斯就是其中的一位。他曾經(jīng)求助于對此事熱心的人們所提供的資金，采用先進(jìn)設(shè)備對尼斯湖水域進(jìn)行了兩次大型的科學(xué)調(diào)查。最近的一次僅僅過去才數(shù)年。在這次調(diào)查中，他采用了很先進(jìn)的聲納和水下攝影設(shè)備，對整個(gè)尼斯湖進(jìn)行了比較全面的搜索，希望能借助先進(jìn)的設(shè)備找到并拍下水怪的身影。在這次搜索中，他們發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)可疑的大型移動(dòng)物體，但最后除一個(gè)沒有找到合理解釋外，其他的都有合理解釋，且結(jié)果是都不是大型動(dòng)物。另外，在1987年對尼斯湖進(jìn)行了有史以來最大的一次掃描。在這次掃描中發(fā)現(xiàn)的可移動(dòng)大實(shí)體目標(biāo)，只有三個(gè)目標(biāo)沒有合理的解釋。在另外一次不是針對尼斯湖水怪的科學(xué)考察中，科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大型移動(dòng)物體，持續(xù)的時(shí)間約7到9分鐘。