事實(shí)上，在語(yǔ)言起源方式和發(fā)源地的爭(zhēng)論上，從來(lái)就是“糊涂賬”。雖然現(xiàn)代人類起源于非洲已是國(guó)際學(xué)術(shù)界共識(shí)，但對(duì)于人類語(yǔ)言的起源卻是一個(gè)有高度爭(zhēng)議性的話題。它本來(lái)是18世紀(jì)中期到19世紀(jì)初期哲學(xué)家的主要研究課題，不過(guò)后來(lái)語(yǔ)言學(xué)演變成一項(xiàng)實(shí)證的科學(xué)，比較語(yǔ)言學(xué)家認(rèn)為這是一個(gè)無(wú)從解答的問(wèn)題而將之?dāng)R置下來(lái)。
1866年，巴黎語(yǔ)言學(xué)會(huì)甚至明令禁止討論語(yǔ)言起源問(wèn)題，這一禁令對(duì)西方學(xué)術(shù)界產(chǎn)生的影響一直延續(xù)到20世紀(jì)末。
現(xiàn)今，關(guān)于語(yǔ)言于何時(shí)何地如何起源的問(wèn)題有著眾多的假說(shuō)，假說(shuō)的數(shù)量幾乎與此領(lǐng)域中學(xué)者的數(shù)量一樣多。
另外，語(yǔ)言起源的其他假說(shuō)包括神授說(shuō)、手勢(shì)說(shuō)、感嘆說(shuō)、摹聲說(shuō)、勞動(dòng)說(shuō)、契約說(shuō)、突變說(shuō)、漸變說(shuō)及本能說(shuō)等依然是“空中樓閣”，探究簡(jiǎn)直“原地踏步”。
關(guān)于語(yǔ)言起源的各種假說(shuō)都從不同的層面說(shuō)出了一些道理，作出了積極的探索，為這個(gè)古老的難題找出接近事實(shí)的答案。
但對(duì)旁觀者來(lái)說(shuō)，與一百多年前用達(dá)爾文演化學(xué)說(shuō)對(duì)這一難題作粗糙解釋的時(shí)代相比，如今此領(lǐng)域中似乎并沒(méi)有達(dá)成更多的共識(shí)。
自20世紀(jì)90年代起，越來(lái)越多的語(yǔ)言學(xué)家、考古學(xué)家、心理學(xué)家、生物學(xué)家、人類學(xué)家等都開(kāi)始嘗試應(yīng)用各種新方法來(lái)探究語(yǔ)言演化這一“世界最難的學(xué)術(shù)問(wèn)題”。
遺憾的是，由于人類語(yǔ)言的歷史悠久、語(yǔ)言本身的復(fù)雜性以及缺少有力科學(xué)證據(jù)支持，近20年來(lái)在語(yǔ)言演化方面的探究進(jìn)展不大，至今還沒(méi)有令人信服的解說(shuō)。
中國(guó)知名學(xué)者周海中曾經(jīng)指出：解決語(yǔ)言演化問(wèn)題的難度不亞于破解物種演化之謎的難度；語(yǔ)言演化既是一種社會(huì)現(xiàn)象，又是一種自然現(xiàn)象，還是人類心智發(fā)展和歷史文化演變的結(jié)果；由于語(yǔ)言的起源與變化有其內(nèi)在的原因和外界的影響,從而增加了語(yǔ)言演化問(wèn)題的復(fù)雜性。
人類提出語(yǔ)言起源命題已有數(shù)千年的歷史，至今還沒(méi)有一個(gè)能說(shuō)清語(yǔ)言演化的假說(shuō)，不能不承認(rèn)這確是一個(gè)難解之謎。
每個(gè)學(xué)者恐怕都有自己心中的“通天塔”。那么它到底在哪里？我們拭目以待。(新華網(wǎng))