據(jù)報道，荷蘭一位生物學教授在實驗室通過干細胞研制人造肉，希望通過這種在動物體外培植的方式生產(chǎn)牛肉，以解決人類對肉類的需求。那么——干細胞人造肉好吃嗎？
2011年10月，世界人口突破70億。而據(jù)聯(lián)合國人口司預測，下一個標志性的時間是2025年，屆時世界人口將達80億，到2050年將達到93億。
與之相應的，全球肉類消費也在顯著增長。據(jù)《經(jīng)濟學人》4月30報道的《肉食動物的王者：世界各國肉類消費之比較》：“50年前全球消費量只有0.7億噸，但到2007年——我們能獲得可比數(shù)據(jù)的最近年份——這一數(shù)字增長到2.68億噸。同樣，人均食肉量已從1961年的22千克增加到2007年的40千克。”
世界人口激增和全球肉食消費需求的增長，給人類賴以生存的資源和環(huán)境帶來了巨大的壓力。瑞典林科平斯大學生物倫理學專家斯特蘭·韋林說，常規(guī)肉類生產(chǎn)效率低下。牲畜每吃掉100公斤植物蛋白，才能長出15公斤肉。
人口激增，特別是糧食安全和環(huán)境保護需求不斷上升，人類開拓食物供應渠道成為一種現(xiàn)實需要。
喂成干細胞肉條
據(jù)國外媒體報道，荷蘭馬斯特里赫特大學生物學教授馬克·波斯特在實驗室通過干細胞研制人造肉，他們希望通過這種在動物體外培植的方式生產(chǎn)牛肉，以解決人類對肉類的需求和由傳統(tǒng)養(yǎng)殖業(yè)帶來的環(huán)境問題。
國內知名專家、上海組織工程研究與開發(fā)中心周廣東教授介紹說：“波斯特教授是通過動物細胞與組織培養(yǎng)的技術在實驗室里制造人造牛肉。”
所謂動物細胞與組織培養(yǎng)，是從動物體內取出細胞或者組織，模擬體內的生理環(huán)境，在無菌、適溫和豐富的營養(yǎng)條件下，使離體細胞或者組織生存、生長并維持結構和功能的一門技術。
“波斯特教授就是從牛的身上提取細胞組織，然后把里面的細胞分離出來，放在營養(yǎng)液里培育。細胞就會吸收這些營養(yǎng)液中的營養(yǎng)，慢慢地生長分化。開始時，不會有很多細胞，然后會分化出很多，然后再變成細胞組織，形成人造肉。”周廣東說，波斯特制造人造肉所運用的細胞組織的人工培育的技術，目前已經(jīng)成熟，并早已得到了很多專家的驗證和認同，已經(jīng)成為組織工程的一個核心技術，在醫(yī)學上應用得也較多。
安全但口味不佳
周廣東解釋說，為增加利潤，不少家畜養(yǎng)殖場給牲畜大量喂食生長激素和抗生素，這給消費者健康帶來隱患。但這種人造肉，是通過在動物體外培育細胞，使之繁殖分化而生產(chǎn)的，所以它類似于天然牛肉。同時，因為在培植過程中，可以保證絕對干凈，從根本上杜絕瘋牛病以及口蹄疫等病毒感染，而且還可以加入有益人體健康的成分，“例如大多數(shù)肉里含有過多的Omega6脂肪酸，食用過多會導致健康問題，而人造肉可以用沒有危害的Omega3脂肪酸代替。”
但中國農(nóng)業(yè)大學食品科學與營養(yǎng)工程學院羅永康教授認為，人造牛肉的口味肯定不如天然牛肉。他解釋到，天然牛肉的肌肉細胞的生長有一個系統(tǒng)組織，包括神經(jīng)、血液，甚至是肉牛的運動等等，而這些都是體外培育的細胞無法得到的，細胞的代謝、自我修復功能等等都會受到影響，“口味當然不如天然牛肉。”
離百姓餐桌還很遠
波斯特制造的人造牛肉，能不能在市場上流行起來，而最終這種人造肉能不能走向大眾的餐桌？
周廣東認為，波斯特教授的實驗，只是證明“人造肉”這一概念可行，但是到目前還沒有大規(guī)模生產(chǎn)人造肉的成熟條件。在體外培養(yǎng)細胞必須能夠維持和模擬細胞在體內生存的良好環(huán)境和物質代謝過程，為此必須提供必需的營養(yǎng)、適宜的pH、嚴格的無菌條件、滲透壓、培養(yǎng)器皿、溫度和二氧化碳等條件，而肌肉細胞本身的增值能力有限，那么就使得生產(chǎn)的牛肉成本非常高，每公斤“人造肉”的生產(chǎn)成本約為1萬美元，相當于市面上普通肉類價格的1000倍以上。