近一兩年來，藝術品拍賣市場一路高歌猛進，屢創天價，尤其是名家精品的市場價值呈現出跳躍性上升的態勢。從2010年開始，中國書畫拍賣市場步入“億元時代”之后，2011年齊白石的《松柏高立圖·篆書四言聯》創下4.255億元人民幣的天價，王蒙的《稚川移居圖》以4.025億元成交，北京保利2011春拍以總成交額61.3億元刷新中國藝術品拍賣單場成交紀錄……
在藝術品天價拍賣的背后，有關藝術品市場繁榮增長還是資金推動泡沫表象的討論不絕于耳。針對藝術品拍賣日益激增的價碼和藝術品價格總體上揚的趨勢，學界、業界與坊間出現的幾種不同觀點態度也頗耐人尋味。有一種意見表示：藝術品天價也許有其道理，但有些畫作已經透支了時間、透支了未來的價值；一種意見則認為：如果從整體市場的價格來看，藝術品市場價格還是在合理范圍內，并無太多泡沫，基本上和中國經濟發展速度同步；另有一些業內專家認為藝術品的高價并不值得大驚小怪，持“藝術品收藏市場早就該進入億元時代”“買房不如買藝術品”等觀點者也大有人在。同時，甚至有人鼓吹藝術品投資的本質即體現在其財經投資屬性，并將其常態化、合理化和簡單化。
面對“賣瘋了”的藝術品市場，人們不禁會發問：藝術品為何值那么多錢？如何解讀這些億元作品的天價，從而為資本的流向找尋理據？藝術價值和經濟價值規律的關系又是什么？天價藝術品究竟是“因好而貴”還是“因貴而好”？
按照以往藝術市場規律的闡釋，一件藝術品的價值主要體現在人物價值(畫家)、藝術價值(作品)和市場價值(環境)，但目前的問題是很多藏家和具有藝術品購買欲求的企業家對藝術品缺乏基本的鑒賞能力，僅能從作品的題材、話題、藝術家的名氣乃至職位等因素來衡量，而恰恰忽略了對本應最為關鍵的作品藝術本體價值的關注。這種現狀直接導致的后果是，一方面藝術品的定價因素游離于藝術本體價值之外，使藝術品市場逐漸與藝術創作與鑒賞等本體問題脫離了應有的密切關系；另一方面，從作為藝術品生產者的藝術家方面，一些畫家索性直接迎合這種趨向，不從藝術本體價值下工夫，而是另辟蹊徑從價格炒作和商業運作上投入更大精力。
與之相應的是，目前投資藝術品已經在很大程度上超越了收藏行為，而變為一種金融行為，藝術品玩家、藏家的身份也呈現出空前的復雜化與多元化。近兩年來，作為金融界創新產物，涉足藝術品證券化的天津、深圳、上海等各地文交所紛紛推出“藝術品資產包”投資產品，經過一段時間的運作，這種將藝術品份額化的交易模式已經在飽受質疑中陷入集體緘默。應該說，藝術品遭資本市場爆炒的原因，與資本市場本身缺乏其他有效的投資渠道有關，股市、房地產市場等的低迷也成為藝術品淪為炒家籌碼的助推劑，而監管漏洞和輿論導向的失范，更給藝術品營銷帶來了許多不確定因素。也正因如此，更多的藏家寧愿將投資目標聚焦于那些具有相對明確商業價值和社會共識的藝術品資源，而不愿“冒險”投資新人新作，這對于國內藝術品流通生態循環并無良性建構作用。
對于更多的人加入藝術品投資隊伍這一現象，筆者以為應作正反兩面觀。一方面，當下藝術品投資市場的繁榮熱鬧景象背后潛藏著隱憂。事實上，包括藝術家在內的多數業內人士對藝術品投資市場并不那么樂觀，藝術品本身的價值和作為股票的藝術品的市場價值原本沒有直接的聯系，由于藝術品收藏投資對鑒定技術、資金投入要求很高，加之決定藝術品價值因素十分復雜、微妙而敏感，買家須考慮利益與風險的匹配關系。但另一方面，回過頭來看，至少從表象上，藝術品與古玩作為投資項目，對于讓更多人了解藝術、提高審美鑒賞力也不無裨益。