公元215年，獻帝立曹操的二女兒曹節為皇后。此前曹操已將自己的三個女兒長女曹憲，次女曹節，三女曹華都送給獻帝，一同拜為貴人。伏皇后被殺后，獻帝便立曹節為皇后，這也是曹操所巴望的。一來名位所至，二來更覺自己安全，三來更可名正言順行事。為此竟不惜犧牲自己的親骨肉，這就是政治的獸性所在。可是，曹節雖然為曹女，但嫁夫隨夫，很不愿意曹氏篡權，否則，她也會同時失去后位。所以后來在曹丕幾次逼宮追索皇印時，死活不給。但曹節是曹丕的親妹妹，使者也不敢怎樣。最后一次，曹節把使節叫進來，痛斥了一頓曹丕，把皇印摔到了地下，摔掉了一角。曹節摔印后大哭著喊道:老天不會保佑你長久的。顯然是在罵曹丕。因這話太重了，所以宮中在場的人都低下了頭，不敢仰視。這曹節只當了7年皇后便被降為了山陽公夫人，隨漢獻帝去山陽了。41年后死于山陽濁鹿城中。曹氏宗族以漢制儀禮與早已亡故的劉協合葬。這曹節竟是漢家王室的最后一個皇后。
想來，這漢獻帝一生雖然很是可憐但自有可恨之處。不管傀儡還是牌位，畢竟還有個牌有個位在，畢竟還有天子之名，但連自己的妻子兒女都不能保，實有失男子的漢氣，帝王之威則不消說了。如果是暗殺，也是誰也沒辦法的事。可是當著面就被人把自己的妻子拉走殺掉，不還有舍死一搏嗎？就是平民百姓也絕不忍此之辱。人越是軟弱就越被人瞧不起，就越受欺凌。漢獻帝氣不過時曾怒斥過曹操一次:“你若能輔佐我，就對我好點。否則你就廢掉我，算你開恩了。”曹操不也嚇得汗流浹背從此就不敢入宮了嗎？漢獻帝也有可憫處。從小就看慣了宮內的傾軋。且董卓專政時代親眼目睹了皇帝的被廢來立去，王宮妃女皇后公主的被殺頭、被糟蹋，早已麻木了，嚇怕了，司空見慣了。總歸也是一個孬種。
后來在曹魏政權內部也有多次反叛陰謀，但多為自發地為漢獻帝更是為了漢家這塊招牌鳴不平，對曹操的行為實在看不下去，正所謂人心向漢，這也是曹操始終挾天子以令諸侯而不稱帝的一個原因。但只可惜漢獻帝只手已難以翻天了。
漢獻帝除了想除掉曹操外，還想用分權的辦法來解除曹操的威脅。見諸史載的至少他曾先后兩次想援引舊皇族來幫助自己。一次是劉備與曹操在徐州擒殺呂布后曹操帶劉備回許都，引薦劉備參見獻帝。獻帝當場認下了這個皇叔。本想留在朝中作為自己的臂助，可是這個十分忠于自己皇族的劉皇叔面對曹操的猜忌感到有危險時，自己先腳底板抹油溜了。真真是人不為己天誅地滅，更何況劉備本是英雄，英雄就得以識時務為俊杰嗎，拿雞蛋往石頭上碰不是傻瓜嗎？還有一次是獻帝想調時任幽州牧的皇族劉虞來京城任太尉，掌管全國兵權。但由于途中戰亂阻隔，詔令竟不得送達。不久，劉虞又去世了。在討董卓時，袁紹曾想擁立劉虞為皇帝，在政治上與董卓挾獻帝以對壘，但曹操堅決反對:“你袁紹可向劉虞稱臣，我自西向尊奉獻帝。”而劉虞自己也死活不干。劉虞本身雖為遠支皇族，但既無野心也沒什么本事。這也正是獻帝悲哀之處。無論宗室、國戚、皇族、方鎮均無可用之人。其實，不管世道如何紛亂如麻，政治腐敗如何透頂，以天下之大豈可無一二可用之人？但時耶、勢耶？鳳凰毛落不如雞。你再貴為天子，但已不能決定任何人的命運，反而自己的命運卻捏在別人手里，哪里還有向心力了呢？盡管人心向漢，不過是一種情感懷舊戀故而已，已無人再肯為這個失勢的皇帝賣命了。各路英雄豪杰寧肯投奔軍閥也不再到這帝王危主身邊來了。更何況曹操羽翼已成，朝中舊臣有許多忠于漢室的多無大能為，被董卓、王允、李傕、曹操四次清除如割韭菜般除凈了。尤其到了曹操專政時代，連皇帝周圍的侍者、信使、宿衛都是曹操的人，東漢王朝的政治基礎、政治權力機構早都被漢家自立的牧守制與董卓曹操等專政者一點點摧毀凈盡了。且曹操絕不會允許任何人染指朝政，朝臣中有敢直接向獻帝“匯報工作”的，馬上當場殺掉，曹操專政到如此地步，這才叫專政。曹操時代唯一能讓獻帝寬慰的是荀彧。盡管荀彧也是曹操用來控制獻帝的最主要機密心腹，但荀彧是既為曹操出主意獻計策，平定鏟除各路軍閥，同時也對漢獻帝十分尊重，盡行臣下之禮，真的把自己當漢臣，把獻帝當漢帝。所以，當曹操要稱魏公時，荀彧并不贊成。看來曹操是很忌憚荀彧的，他一反對，曹操就不敢稱公。但他的政治欲望驅使他誰擋道就搬掉誰。盡管荀彧為他立過許多大功，為他看家守城，保證前線供給、后方安全，為他出謀劃策。他也稱荀彧等于是他的張良，可最終還是把他逼死了。荀彧死后，曹操就順利地稱魏公了。但漢獻帝為荀彧的死去著實地好大悲傷，從此，再也沒有人把他真正當漢家皇帝來禮遇了。