80年代，國門開放，西方現代文化思潮涌進，有人敏銳地感到危機，并發出驚呼。改革開放帶來的是多年極左思想禁錮在逐步解除，經濟的發展促進市場經濟的成長，帶給畫家們的利益是實實在在的，經濟實力推動中國畫展覽、出版、宣傳等達到空前的興旺。30多年來中國畫事業的發展可以從組織上看：各地美協、畫院、畫會種種極為活躍，從人員看，全國各地專業的、業余的畫家難以計數，經濟推動下，畫廊、拍賣行、經紀人逐漸走向成熟，逐漸為畫家和社會接受。可以說，在當下我國的文化管理體制下，畫家們的生活得到保障，創作十分自由而活躍，處于良好的生態下。而多年來一直緊張關注的西方現代藝術，雖然在國內也不時地泛起陣陣漣漪，但是影響有限。這大約和中國傳統文化的中庸思維習慣，難以接受西方追求新異的極端思維有關。我們高興地看到，增強的國力和巨大的財富，使今天中國人得以揚眉吐氣，也使中國畫有了日漸興旺的國內市場，為中國畫走出國門創造了物質條件和可能。
不過，我們要關注和思索的是源于中國畫自身在新的社會轉型期間，在市場經濟深入的影響下形成新的機遇和挑戰。中國畫發展遇到的問題主要還是以下兩項：
首先，千年的中國畫植根于中華文化的沃土中，被其文化精神所蒙養。經過漫長的傳承與積累，留下不同時代的經典之作以及獨特完整的價值判斷標準。就中國畫的主流價值來講，它屬于陽春白雪類型的雅文化。但是，在20世紀以來的“西化”思潮下，傳統文化逐漸被消解和淡化，接受現代美術教育的畫家苦于文化不足和中西文化的格格不入而處于風格混雜不“純”之地。文化缺位更是當代青年畫家較普遍的狀態，其反應就是技術化傾向加重，精神性淡漠，“與照相機爭功”的現象在各大展覽會上比比皆是，相反，學養深厚，筆墨功力精湛，意蘊深刻悠遠之作漸少。投資巨大的展覽會令觀眾目不暇接，幅面巨大且越來越大，制作繁密工細，缺乏意趣的工細制作有“工匠”化的趨勢，出現在急于事功的年輕畫家們中較多。中國畫特有的審美價值判斷標準，在淡化和消解，這是個大問題。
其次，近年來在市場經濟驅動下，金錢席卷社會，藝術品繼房市、股市之后，正成為第三個被看中的投資目標。拍賣行、交易所雨后春筍般地拔地而起。對于千百年來從未經過市場價值交換洗禮的中國畫藝術，從來安貧樂道、恥于言利的畫家們，受到尊崇追捧得到一點實惠，猶如甘霖天降。無奈這是千載難遇的大雨，密集而突然，一瀉千里勢不可擋，沖決河湖堤壩，生態環境值得憂慮。把藝術品當股票進行炒作的“創新”聞所未聞。市場資本虎視眈眈伺機而動。君不見，小報雜志歡呼中國藝術品跨進“億元時代”，水漲船高，引無數畫家竟折腰，這邊潤例相約瘋長，那邊流水線官司未了。人們都不會否認作畫是“寂寞之道”這個道理，只有關注人生、貼近生活、潛心作畫、精益求精，才能出精品出人才。如今，好人材苗子有幾人能逃市場洪流的席卷？現實情況需要我們更加認真嚴密地觀察。（中國文化報）